左傳一派等待躋身朝堂的機會，如今卻因為蓋寬饒的沖塔而忽然來臨。張敞是有一絲竊喜的，卻也明白，他們的敵人不止是公羊派，還有近年來天子也加以扶持的榖梁派——誰讓榖梁那些親親尊尊的理論確實讓劉詢心動呢？他很需要一面”王道“的面紗。
左傳在民間影響不大，能辨者數量也不如傳承多年的公羊、榖梁。這其中，被西安侯拉進來的楊惲是得力干將之一，豈能牽涉進蓋寬饒案？
但面對張敞“既明且哲，以保其身”的建言，楊惲卻大笑道：“子高的好意，我心領了，但蓋寬饒與我性情相投，皆被視為狂生，《左傳》有言，能與忠良，吉孰大焉！他今日有難，我不能置之不理。”
“子幼你……”
“西安侯會明白的。”
楊惲寫完了奏疏上最后幾個字：“惲之外祖父確實曾后悔過為李陵說話，可巫蠱之禍任安遭殃時，他還是義無反顧，設法救下了任氏孫兒。陛下也應知道楊惲性情，此事絕不會牽扯西安侯！”
說完便攜奏疏而出，只剩下張敞暗暗跺腳，又差人去問，西安侯入武關了沒？
而等到次日，張敞收到回復，說西安侯已近長安，頗為大喜時，卻也從奔走相告的長安路人口中，得知了一件令人震驚的事。
“蓋寬饒死了！”
“大鴻臚惲上書，上不聽，遂下寬饒吏，寬饒不愿辱于獄吏，竟引佩刀自剄于北闕下！”
……
北闕外多了一抹鮮艷的血時，西安侯的車隊也風塵仆仆，來到了霸陵縣白鹿原莊園外。
遠處遮蔽成蔭的葡萄架子，以及碩果累累的石榴樹，是任氏莊園的標志，任弘不打算凹“圣賢”人設，可是過家門必入的。
“父親！”
任白十三歲了，正牽著名叫青羅卜、白蘿卜兩匹小馬在河邊的苜蓿地邊喂馬，他已是個身材漸長的小侯爺，弓馬嫻熟。瞧見車隊，立刻縱馬奔來朝任弘揮手。
一同跌跌撞撞來相迎驃騎將軍的除了小馬外，還有任弘和瑤光前年生的一對雙胞胎兒子，才兩歲，路走得跌跌撞撞，在草地上走得很急，已滿頭白發的夏丁卯得緊緊跟著，如同老母雞般伸出胳膊護著兩位小君侯，將他們當成孫子帶。
兩個小肉團最后一左一右，抱住了任弘的腿。
“小左。”
“小右。”
這就是兩個兒子的小名，任弘一手攬起一個，發現都重了不少，又聽任白說，瑤光和女兒昭蘇去長樂宮見太皇太后了。
任弘頷首聽著，白鹿原莊園似乎一切如常，蘿卜也在苜蓿地里懶洋洋吃著食物，這老家伙，連招呼都懶得跟他打一聲。但任弘卻意識到，這五年悠閑生活，就快到頭了。
在回長安的路上，關于自己的后半生要怎么過，任弘已做出了決定！
任弘將兒子交給夏丁卯，來到毛發依然光滑，但跟他一樣膘肥身健的蘿卜身邊，梳它的馬鬃，低聲在其耳邊笑道：
“老伙計，還跑得動么？”