劉念和顧淳在神槍營，消息到得晚，請假趕過來時，已是下午。兩人還沒開口，張寧便笑道：“我沒事，不用擔心。”
身邊這么多人關心他，他感動不已，雖然得不停告訴這些人，他沒事。這算不算甜蜜的負擔？張寧無聲自語。
顧淳明顯松了口氣。
劉念卻再三地問，幾次手快伸到張寧身上，似乎想要摸一下，確認張寧沒受傷才肯作罷，又覺得現在的張寧不是以前一起打鬧的張寧，訕訕地把手縮回去。
張寧拍拍自己胸口，道：“外頭都傳我受重傷，滿身是血，對吧？假的，你們別信。”
看他胸口拍得“啪啪”響，卻滿面笑容，沒有一點痛楚，劉念才相信，整個人都放松下來，手舞足蹈道：“你不知道，我得到消息嚇尿了，就怕你有什么事。”
顧淳小聲嘀咕：“其實是怕見不到最后一面。真是的，阿寧什么人，哪會有事。”
“哪有這事。你別亂說。”劉念不高興地瞪了顧淳一眼。
張寧再次感動了，可想而知，這半個時辰，劉念有多煎熬。他拍拍劉念的肩頭，好兄弟就是好兄弟，不用多說。
兩人趕在營門關閉前回去。
三天后，菜市口人山人海。
還沒到行刑的時辰，曹吉祥便暈過去，行刑前被劊子手用水淋醒，一邊痛哭流涕一邊臭罵賈小四。賈小四就在看熱鬧的人群里，面無表情地聽著。
賈躍垂頭喪氣，萬良則喪魂落魄地喃喃自己語，不知說些什么。
另一個方向，張寧身著紫衣，在一群護衛前呼后擁中，選了最佳觀賞位置，邊吃從特制的密封箱里拿出來的冰激凌，邊掃了監斬臺一眼。
午時三刻一到，三顆人頭落地，看熱鬧的百姓們議論紛紛，張寧隨人群往外走，來到外頭空曠處，上了馬車，回錦衣衛大院。
行刺的事沒有就此告一段落，不知楊士奇和皇帝說了什么，皇帝密令張寧徹查，曹吉祥的心腹就此被清除出東廠。
這件事賈小四多少有覺察，只是一直沒有表態，張寧只當他不知，沒跟他提。
…………
格斯爾帶一眾隨從手下，來到大同城門口，遞上通關文書，要求出城。
發生在臚鴻寺的事，大同總兵蔣貴從京城來信中耳聞，只是沒有接到留下他們的文書。驗看通關文書無誤，檢點人數少三人，一詢問，正使巴圖等三人被錦衣衛扣留，便沒有為難他們，予以放行。
一出城門，格斯爾快馬加鞭，一馬當先，朝王庭方向狂奔而去。如今的明廷已不是以前的明廷，他必須盡快將消息報知太師也先。
蔣貴站在城頭目送草原上煙塵滾滾遠去，長嘆一聲，對親兵道：“朝廷怎么不留下他們呢？”扣下他們的正使，終究是撕破臉了，不如全都留下，還多一些準備時間。
親兵斟酌道：“聽說陛下寵信張大人，不知這位張大人葫蘆里賣什么藥。”
蔣貴轉身走下城頭，翻身上馬，直奔自己營帳，一進門就喊磨墨，墨磨好后提筆給張勇寫了一封信，六百里加急送了出去。
張寧葫蘆里賣什么藥，誰能比張勇清楚，問張勇不就得了？