黃昏。
冷風過江左。
晚照之下，弋陽城四門緊閉，只有南邊城門開著，兩隊軍士在門外持槍而立，門前放著兩架長短不同的拒馬槍，留出一個缺口，只許進不許出。
這種級別的戒嚴已經持續了兩個月有余，從城東那座府邸燃氣沖天大火的第二天便已開始。
剛開始相安無事，困于城中的江湖客結伴吃喝玩樂不亦樂乎，時間久了便覺得沒勁，山珍海味吃多了會膩，青樓楚館去多了身體吃不消。于是有人提議闖出城去，一幫自認為頭硬手也硬的江湖客立馬點頭附和，分撥選擇不同地點同時闖出去，然后有的人被射成了刺猬，有的人被亂刀分尸。
直娘賊，原來城外埋伏了那么多軍士，其中不乏修行高手，準備第二天后半夜涉險出城的江湖客想起來都后怕。弋陽城成了牢籠，不管是腰纏萬貫的行商還是提刀攜劍的江湖客只能乖乖受困其中。
城南官道邊有家酒肆，酒望在風中招展，上面寫著留白二字。
留白是酒肆老板自家釀的烈酒，祖傳手藝，至今已經傳了數代，剛入口時感覺能燒穿喉嚨，卻又回味無窮，很受來往的江湖客和修行者追捧。
酒肆很簡陋，兩件勉強能遮風擋雨的房子，周圍堆滿了大小不一的酒缸，門前擺放著十幾張桌子，頭頂張以布棚遮陽又防雨。
弋陽城戒嚴后，酒肆的生意更為火爆，酒客們大多時候都要拼桌。
有輛豪奢馬車自南邊來，前后有兩人騎著高頭大馬，身穿錦衣，趕車的馬夫居然也穿著錦衣。
聞到酒香，馬車里的人掀起簾子說道：“停下，喝杯水酒。”
馬車停在道旁，一位穿黑衣外罩黑披風的年輕公子走向酒肆，兩位下馬的錦衣中年人跟在身后。
只有一張空桌，三人剛坐下伙計就走了過來，習慣性的抹了兩下桌子，然后說道：“咱們店只賣酒不賣茶，茶不要錢，留白老燒六錢銀子一碗，三兩銀子一壺，價格公道，童叟無欺，三位客官來多少？”
留著兩撇八字胡的中年人笑道：“有點意思，先來三壺，下酒菜多上，一會少不了你的賞錢。”
“好嘞，先謝謝這位爺。”
黑衣公子正是綽號南海小霸王的賀奇峰，那天剛出苗地不遠就遇到了三位師兄，他們受掌門之命接他回家。路上聽到有人傳韓學思的流言，作為結義兄長的賀公子很生氣，準備道弋陽城探個究竟。
酒菜還未上來，賀奇峰抓起一把筷子在桌面上擺出奇怪圖案，兩位師兄低頭看著，一人摸著八字胡若有所思，一人笑而不語。
看見伙計端著酒菜過來，賀奇峰收了筷子，待伙計走后低聲說道：“那兩桌八人是修行者，其中三人境界不低，北邊有個人過來，境界和我相仿，尾隨咱們好幾天那人藏匿在樹林里，那邊走來一名女子，已入出云上境。”
八字胡師兄笑道：“看來弋陽城里的水不淺。”
另一人說道：“無妨，正好讓小師弟試試他們的火候。”
賀奇峰肅容說道：“有機會把樹林里那個藏頭露尾的家伙宰了。”
八字胡師兄說道：“那是三師兄的，他早說過了。”
“喝酒。”
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三人皆是豪飲，一碗一口，看得邊上的江湖客一個個自慚形穢。這才是他娘的大口喝酒，他們也想，可是留白實在太烈，扛不住啊，想裝豪邁也裝不起來。
香風飄過，一名穿紅衣的美麗女子提劍走了過來，吸引了發部分目光，那些江湖客恨不得眼珠子飛出去，也太他娘好看了。沒有空桌，紅衣女子在眾人期待的眼神中走到賀奇峰那桌邊上，握劍行禮，冷著臉說道：“這位公子，可否拼桌？”