NFL的硬工資帽，是每一支球隊主教練在休賽期調整球隊陣容、取舍球員選擇時，必須考量的一個因素，這一份限制，也涵蓋了即將加入球隊的新秀們，這也意味著，球隊的選秀策略也必須根據工資帽做出調整。
聯盟硬性規定了每一輪新秀第一年薪資以及簽字獎金的上限，也就是說，每一輪全部三十二順位新秀的第一年薪資總數是有限度的，甚至具體到每一個順位的薪資水準都有一個浮動區間，非常嚴格。
但其實，在2009年的當下，新秀薪資工資帽并不能算是嚴格，因為聯盟只是硬性規定了第一年的薪資，卻沒有對合同年限、整體薪資水準等等做出限制，這也成為了球隊鉆空子打擦邊球的一個漏洞。
2010年選秀大會，圣路易斯公羊用狀元簽選擇四分衛薩姆-布拉德福德（Sam-Bradford），為了吸引這位海斯曼獎得主留在缺乏競爭力的圣路易斯，公羊隊在第一年薪資遵守聯盟硬工資帽協議規定的情況下，開出一份六年七千六百萬美元的天價合同，成功地讓布拉德福德乖乖簽下合同。
轟動聯盟！
布拉德福德的合同，甚至比不少征戰聯盟多年的老將還要高出很多很多，這也徹底打破了聯盟薪資的平衡，后來聯盟就正式更新了新秀合同的工資帽規定，并且一直延續到了后來陸一奇所熟知的2020年。
更新版本的新秀合同，第一，必須是四年合同，但首輪秀可以擁有第五年合同選項，確保新秀們在四個賽季之后能夠根據自己的表現爭取到更好的合同；第二，每一輪的總工資帽、每一個順位的薪資范圍和簽字獎金，全部都是硬性規定。
具體舉例的話——
以2019年版本規定來看，狀元合同總數字不得超過三千五百萬美元，榜眼合同總數字不得超過三千三百四十萬美元，探花合同總數字不等超過三千兩百四十萬美元……諸如此類，然后以此往下遞減。
站在新秀角度來看，他們自然希望自己能夠被早早選中，同樣都是首輪，但狀元秀和第三十二順位的薪資總數字差異就達到了兩千五百萬美元，堪稱是天壤之別，更不要說從首輪掉入第二輪的悲劇了。
也正是因為如此，2011年選秀大會落幕之后，原本以為自己首輪就能夠被選中的角衛理查德-謝爾曼，結果卻一路下滑到第五輪才被西雅圖海鷹選中，暴跳如雷、大放厥詞，在接受采訪的時候夸下海口，他還讓那些忽視自己的球隊后悔。
事實證明，謝爾曼是正確的。
同樣，圣路易斯公羊在2010年選擇薩姆-布拉德福德的決定，則被證明是錯誤的——不能說是完全錯誤，但至少是收入與回報不成正比的。
而站在球隊角度來看，工資帽工資帽工資帽，第一順位的工資帽和第七順位的工資帽就可以相差一千三百萬，于是，這也直接影響了球隊的選秀策略——
第一，球隊需求；第二，球員價值。
當球隊制定選擇策略的，專業人士分析、訓練營測試報告等等都只是參考數據而已，真正的標準是球隊自己的訓練營觀察報告，他們根據自己的需求來選擇球員，首當其沖的必然是自己迫切需要的球員，但因為硬工資帽的存在，也必須考慮物有所值。