前來的路上李嗣業做了許多功課，得知蔥嶺守捉的范圍內，竟然還管理著一個小國，這個小國的名字叫識匿，人口應當有幾千人，歸順大唐后其王被封了一個可以世襲的大將軍，暫時不知道是幾品，但總的來說，是要受他這個蔥嶺守捉使的管轄。
李嗣業騎著黑胖一路向上，這個季節氣候還算溫和，馬蹄下的青草碧綠，他拽住馬韁，手搭涼棚眺望，看到了坡頂上的小城。
他心中略感巴適，轄下管著一座城，一座驛站和一個國家，這個蔥嶺守捉使，還是大有可為的嘛。
等他騎馬立在城頭下，一瞧這守捉城的規模，心頭上像是被澆了一盆冷水，未免也太小了點兒，城寬縱深不過幾十丈，以夯土和白石建成，大小規模僅僅相當于大漠中的一座綠洲集鎮，或是歐洲中世紀的伯爵城堡，比縣城可差遠了。
夯土的女墻垛口上探出一名士兵來，看到下方李嗣業身披鮮亮的鎧甲，連忙扶起扔在地上的槍，叉手稟問道:“來者可是新任守捉使李使君?”
李嗣業抬頭道:“正是本官，快快開門。”
小兵連忙下去跑到守捉使官邸所在——一座草廳中，對盤膝坐在地上打繩結的倉稟主薄于構通報:“于主薄!快!新任守捉使來了!”
小兵又壓低聲音悄悄說道:“這位新任守捉使，好像不一般。”
于構嗯了一聲說:“必是不被上官重視的失意之人，有什么不一般的?”
“老守捉使來上任的時候，抱著酒葫蘆孤身一人，這位李守捉使身披鐵甲，身邊還有兩名部曲，看上去頗為神氣。”
“來這種地方還能神氣?他莫不是……”
于構不慌不忙把手中的最后一個繩結打完，掛到墻上說道:“趕緊的，去開城門!”
“不，先把所有人都起來，列隊歡迎李使君!”
“吱呀。”
兩扇粗糙木門緩緩向兩邊大開，兩名臉色蠟黃的小兵探出頭，偷偷看了新任守捉使一眼，隨即板正地立在墻根。
李嗣業面無表情地抖了抖韁繩，略微低了低頭，才從門洞下方穿過。兜鍪差點兒被蹭掉，口鼻中嗆了一口白灰。
他低頭看了看道兩旁站立的百余唐軍，應該叫民兵更準確一點兒，他們身上甲胄不全，有人只戴兜鍪，有人只有護肩，有些人只有披甲，其余部位裹著動物毛皮破破爛爛，武器倒還齊全……
李嗣業的臉色陰沉下來，軍漢相互之間交換眼色，隨即面朝前站得筆直。
不知從什么地方傳來孩子的哇哇哭聲，然后有女人大聲說著他聽不懂的話語。人群中的壯漢白了臉，不停朝孩子發出哭聲的地方張望。
李嗣業咳嗽了一聲，冷聲說道:“這是誰的孩子哭了，趕緊去哄哄!”
軍漢們中間低聲發出了奚落笑聲，那壯漢的臉白一陣紅一陣，躬身叉手說道:“謝使君，這是我的兒……，我馬上去。”
倉稟主薄于構叉手站在道路盡頭，他今天穿了淺青色的摞補丁缺胯袍，黑紗幞頭上破了洞，有幾縷頭發擠出來，在臉前飄飄揚揚，看起來很是不堪。
“卑職倉稟主薄于構，恭迎李使君。”