撥換城的傍晚確實有幾分美感，遠處天山山脈的雪峰屹立在青天之下，山間流動的云層似乎近在眼前，而高地不平的夯土城墻就如同美景的畫框。三層斑駁的土樓，懸山屋檐線條硬朗，客棧的白色長幡的風中飄蕩，當掛上胡楊樹蓬勃的枝條后，客棧的小廝連忙豎了梯子攀上去摘弄。
李嗣業信步而行，田珍和藤牧跟在他身后。目光所及之處，街道沿途有商隊的貨棧，成群的駱駝在商棧門口排隊卸貨。
這撥換城是絲綢之路上的一個重要的中轉站，每年的商稅定能收不少錢，不過這都是城使管轄內的事情，輪不到他來操心。
田珍在身后臆測出他的念頭，跟上前來問:“你該不會來到這種地方，也想著怎么撈錢吧?”
“怎么會!”李嗣業被他給氣樂了:“這撥換城地處安西都護府與疏勒及于闐兩鎮的交通要道，來往公文、官員上任和軍隊換防出征巡視都要經過此處，我怎么敢在他們的眼皮底下干這種事情?”
“況且我只是一團校尉，不是撥換城使，權力有限做不成任何事情。當初蔥嶺只是權宜之計，將士們缺少甲胄武器，我才想出經商的辦法，如今第八團甲胄兵器什么都不缺，我又何必多操這份兒閑心。”
“操心是應當的，”田珍說:“在蔥嶺的時候，你把訓練的事情交給我，一門心思跑生意，如今到了第八團，沒有生意可做，你得抓好整訓帶兵的事情。我聽說這撥換城距離突騎施可近，那蘇祿可汗頭一天在碎葉點兵，第二天就能殺到撥換城下，到時你我兄弟戰陣殺敵，少不得賺許多功勛。”
李嗣業停住腳步，抬頭仰望遠處雪峰，沒頭沒腦地道:“打仗可是要死人的。”
“瞧你說的這話，就好像不打仗就不會死人似的。”
他們從城東門一直游逛到城西門，李嗣業目光所及，竟然沒有找到一家做木工的鋪子。
“你到底在找什么?”
田珍和藤牧也跟著他的視線張望，似乎看不穿其中答案。
“想找幾個能做木工的匠人。”
田珍雙手一拍道:“你找棺材鋪不就得了?”
“棺材鋪?”李嗣業神情怔住，隨即點了點頭:“有道理。”
他們找本地居住的胡人打聽了下，城中確實只有一個棺材鋪，就在靠城墻的東南角上。
循著指點來到棺材鋪門外，才發現這鋪面規模委實不小，左右是兩個草屋，正中間是木架房，踮起腳尖從土坯墻望去，后院是干活的地方，簇新的棺材在院子里整齊碼放。
兩個草屋死氣沉沉，從打開的門扉中隱約可見橫陳的草席中裸露出來人的雙腳，看來此地不止是棺材鋪，還是停放死人的義莊。
藤牧在身后驚愕連問道:“來棺材鋪做什么？給誰準備？”
李嗣業沒有理他，徑直走進了鋪子中，鋪中空間很大，碼放著五六具成品棺槨，四角掛著白幡，窗戶皆以草簾子遮擋。兩名老匠人握著斧頭和鑿子俯身在板子上開榫。
他們進門站立片刻，竟然沒有人上來招呼。想來也情有可原，他們做死人生意的沾晦氣，總不能熱情地迎上來問你們幾位？想要什么木料的?
李嗣業環視一周，才開口問道:“店里的東家何在?”
其中一名木匠停下手里的活計，馱著脊背來到他們面前叉手:“三位軍爺，可有差遣?”