就連列陣舉著黃色長幡的旗手們，旗桿也隨著節奏上下抖動。
長幡隊伍的最后，是幾十名兵卒驅趕著用來獻祭的牦牛和山羊。
按照禮制，節度使是臣屬，獻祭應該用少牢，祭品是豬和羊，天子獻祭才是太牢，殺豬牛羊三牲以祭蒼天。但事出倉促找不來豬，便只好以牦牛和山羊代替。
獻祭隊伍到達祭臺前，鼓手長喊了一聲號子，所有聲音戛然而止。
夫蒙靈察在祭臺上喊了一聲:“開!”
隊伍同時向兩邊分開，讓出了中間道路，獻祭第一階段的鼓舞宣告結束。
氣氛暫時處于靜默狀態，所有人屏聲靜氣，等待獻祭的正式儀式。
蓋嘉運跳得滿頭大汗，將兜鍪從頭頂摘了下來，監軍侍從連忙獻上手帕，他伸手擦了擦臉上的汗水。又有隨從遞來水袋，接過來仰頭灌了幾口，將剩下的水傾倒在頭頂上，順著他的臉龐胡須澆濕了甲胄衣衫，伸手抹了一把臉喊了聲:“爽快!”
他做這些的時候，在場所有人的目光都投向他。在這場莊嚴的儀式中，每一個人都繃緊了弦生怕出錯，無人敢多說一句話，多做一個動作。只有蓋中丞無拘束似渾脫常態，在他看來這場祭祀舞蹈只是他導演的一場大戲，他窺得見其中的真相。參與在其中的人都抱著敬畏和肅穆，唯獨他沒有，這就是他作為上位者的優勢。
畢竟仗要打，祭祀也要進行，人生需要儀式感，戰爭更需要。
只是他不知道的是，在這場盛大的祭祀活動中，還有一人對此并無敬畏。
夫蒙靈察從祭臺上走下來，站在蓋嘉運面前躬身叉手道:“時辰不早了，還請中丞上臺獻祭。”
蓋嘉運將手中的水袋扔出去，侍從慌忙上前就抱在懷中。
“好，殺生開祭!”
蓋中丞一聲令下，趕牲畜的兵卒們抽出腰間橫刀，對著牛羊群一陣劈砍，轉眼間牲畜們倒在了血泊中。
有二十八名武士抬著木板上來，將砍下來的牛頭，羊頭放到板上，又用黑瓷碗取了七碗血。
獻祭儀式正式開始，武士們用木板抬著七對牛羊頭，并排踩著臺階往祭臺上走。七名主祭官和副祭官并排跟在后面，他們分別是，蓋嘉運、副使楊希烈、夫蒙靈察、突騎施賀莫達干、拔漢那可汗、石國國王咄吐屯、米國國王默啜。他們的身后跟著各自的旌旗牙旗。
武士們將牲祭放在祭案上退了下去，蓋嘉運等七人手執線香，祭拜天地，他們三跪九叩之后，站起來端著盛滿血的碗，轉身朝向下方列為方陣的大唐聯合軍。