戴望所住的泥胚屋小院內，田校尉和張旅帥圍坐在他面前，再次耐心提醒道：“戴六郎，你可要想好了，能給你找到庫管小吏的差事，還是趙副軍使特意找李將軍給走的后門。每個月一千兩百錢，兩斗麥子一斗青稞，與你做隊正的餉錢相同。每日也不甚忙碌，只看管住倉稟中的米別讓老鼠偷嘴就行。閑余時間能夠喝二兩酒水，就算想娶個娘子過日子，就憑你這倉稟胥吏的收入條件，別說附近的胡族女子，縱然是漢家女子，也是要搶著來上門的。”
戴六郎雙手揉搓著膝蓋枯笑道：“我知道你們是為我著想，但咱們漢人不都講個落葉歸根么，外面生活再舒適再好，最終還是回到故鄉。我就是自己在疏勒把日子過舒服了，心里怕是也不得安寧，總惦記家中兄嫂，回去正好與他們團聚。”
田校尉見戴望心意已決，也不好再勸，從晏老安手里取來沉甸甸的褡褳，遞給戴望說道：“你雖不能升獲勛官，但這次出征斬首兩級，得到的獎賞也是一筆錢財，由牦牛和羊和財物折換而成，總共是四十貫。你募軍入兵九年，家里怕是早就沒了田產，回鄉后助你購置一些良田。”
戴望雙手捧著接過來，十分感激地說道：“多謝田校尉，張旅帥掛懷，這些足夠了，即使是回鄉后，軍中的這些兄弟，我是不會忘的。”
“那是自然，我們也不會忘了里戴六郎，你好好養著，我們就不叨擾了。”
他剛要站起來相送，卻被校尉按住肩膀：“你腿腳不便，就不要送了，進屋里好好休息。”
田校尉和李校尉走后不久，戴望同一隊的袍澤們找上了門。他們手中抱著酒壇子，進門后圍著土臺子擺下酒盞，每人一盞舉杯飲酒，為昔日的戰友餞行。相互述說著往日軍中趣事，袍澤之間的感情。
“等他日我們也從軍中遣返歸農，路過你們武威昌松縣，可要到你家中叨擾，你可要把家中的雞、黍和酒都拿出來，介時我們再痛飲一番。”
“那是自然。”
“你也不必太過傷感，其實俺們都羨慕你哩，能夠回家與兄嫂團聚，娶個娘子種田種桑，把后半輩子平平安安過來，不必再上陣拼殺，賺得滿身傷痕，攢不下幾個錢財。”
“說得對！”他抹了一把臉，滿臉期待地說道：“希望兄弟們，將來都能遣返歸農，我們成為枯槁老人，也能夠在一起舉杯痛飲。”
其實這只是一種奢望，又或者是愿景，從軍馬革裹尸還已經是多數人能夠看到的結局。
戴望屈起腿坐在榻邊，端著酒盞淺慢品嘗，看著兄弟們開始醉態萌發，他嘴角含笑。這間泥屋里響起嘶啞洪亮的《大陣樂》，這些人不成調的曲聲，倒也有幾分雄渾凄涼的意味。
三天后，戴望終于孤身上路了，牽著他那匹削瘦的黃馬，他的甲胄和橫刀全都交還給了疏勒軍，如今可算是除了錢財以外孓然一身。馬背上有他這些年積攢的錢財、生活用品，還有干糧袋里的壓縮餅干和腌肉。
他低著頭沿著驛路去往撥換城方向，道兩旁草場已經是一片光禿禿般的涼寂，就如同他這個落寞的旅人。冬天的寒氣侵蝕著他的身體，幸好從蔥嶺守捉供應的棉襖遮擋了大部分寒冷，這東西唯有安西軍才是獨一份兒。
他身后有六七匹馬快速奔來，戴望下意識地往旁邊讓了讓，好使這些人能夠快速趕路。等他們奔過后，他才抬頭看了看，好像就是他們疏勒軍的人——都穿著黃灰色的缺胯袍，為首的身穿緋紅袍子的將軍，應是疏勒鎮李鎮使。
只是他沒有想到，為首的李將軍竟然折返了回來，雙手挽著馬韁打量了他一眼問道：“解衣卸甲，一路風塵，可是告病歸鄉。”
戴望慌忙叉手說道：“屬下原騎兵營三團右旅左隊隊正……”