李嗣業卻打斷他的話，開口道：“你是戴望吧，今年遠征突騎施的時候被流矢射中右腿筋腱？”
戴望頗感意外，沒想到李嗣業竟然知道他的名字，連忙一手從拐杖中探出來，叉手道:“沒錯，正是戴望。”
李嗣業又問:“你家鄉在何方?”
“稟將軍，我家住河西武威昌松縣。”
“那正好，”李嗣業抬頭看了看天邊，又低頭看他說道:“你若是不想一人獨行的話，可以選擇跟著我們一起上路，可多個照應。你若是覺得跟著我們拘束，也可以獨自行旅。”
“我，我只是擔心自己腿腳不便，會耽誤了將軍的行程。”
“哪里會耽誤行程，我已經提前幾天上路了，就算一路游山玩水，也能夠趕上夫蒙中丞的隊伍，走吧。”
李嗣業命人將他馬背上的行李干糧解下來，分別搭配在其余人的駝馬上，這樣戴望也可以騎乘跟上他們的步伐。他一個瘸了右腿的老兵，靠一根拐杖踽踽獨行上萬里路途，其中的艱辛可想而知。
戴望十分感激，又期期艾艾地向眾人叉手道謝，拽著馬韁翻身上去，眾人又沿著商旅踏出來道路向前行進。
他先是跟在隊伍的末尾，等級觀念讓他自認為無法融入到李將軍的親兵中去，眾人之間的高談闊論能引得他心**鳴的，也只是含蓄笑笑。倒是李將軍行旅途中并無將軍的架子，還時不時回過頭來，插科打諢指出某人話中的錯誤，引得眾人發笑，整個隊伍的氣氛倒也十分輕松。
很快戴望也完全融入了隊伍之中，李嗣業放慢馬速，稍稍比他超前一個馬頭，閑聊似地回頭問道:“戴六郎回去準備做什么營生?”
“先回家看看再說吧，舊歷二十三年我出來當兵的時候，名下就只有二十畝的永業田，而且沙化得很嚴重，只能種植榆桑。家中做主把田賣了，給我置了些盤纏和駝馬，便報了縣里的募兵，獨身一人前來西域。這兩年收到家里陸續來信，得知縣里面已經無田可均，所以就想著這些年當兵也積攢了一些，軍功賺來的賞錢也有，回去從大戶手里買一些私田，把哥嫂丟掉的田也買回來些。”
李嗣業抬頭思索，又轉而問他:“你之前有多次立功，可有勛官在身?”
戴望撓著幞頭笑了笑:“實不相瞞，舊歷二十七年遠征突騎施黃姓時，我跟著臧希液將軍的騎兵隊沖鋒吐火仙可汗的親護軍大纛，收取頭顱三顆，又在追擊途中射殺了吐火仙可汗三名親衛，經軍中核實報功為下陣中獲，得了勛官第二轉云騎尉。可就在不久后，在演渡州城酒肆喝酒時，因搭救一名婦人砍殺了州司馬的下屬，雖是行義之舉，但還是被奪了勛。只怪當時年輕氣盛，現在倒是有些后悔了。”
“就是，”燕小四在旁邊惋惜說道:“云騎尉授功回鄉，兵部會頒布文書令州縣賜給你百畝永業良田，免除課役，省下一筆開銷。憑借告身還可在州縣中擔任流外武捕的官職，如果上面有人的話，得一個下縣的縣尉也是可以的。”
親兵中有人反駁燕小四道:“燕隊，你說的那是舊歷初年的行情啦，那時無論是兵部還是州縣，對于普通兵卒獲勛官還是比較看重的。但是如今風氣大不如從前，許多三轉勛飛騎尉回鄉后，也只能領幾畝薄田耕種。許多捐官的人在前面排隊，我們這些獲勛的，卻只能啃吃黃土。”
戴望嚇了一跳，當兵的居然敢在將軍面前發泄對朝廷的不滿?他偷偷瞟了李嗣業一眼，發現這位李將軍似無所覺，根本沒當做一回事，心中感嘆這氣氛出奇的好。
李嗣業卻在想，當初張小敬也是因功授三轉勛飛騎尉，選官得任兵部的九品主事，只因得罪了上級，才被免了官混成了不良帥。