杜甫落寞地走在人群中，與其余士子們的悲鳴呼號不同，他的悲憤藏在心底，數年的郁郁不得志讓他一度絕望。但當皇帝詔令天下通一藝者到長安應試時，他的希望再度升起。他沒有理由放棄，少年時成名，二十多歲已經名滿河洛，在同輩中屬于天資卓越之人，他天生就應該奪龍標，登龍門，金榜題名。
可殘酷的現實卻告訴了他，這條路走不通。他在長安的街道上猶豫徘徊，最終依舊痛下決心，依然要留在長安。既然科舉之路不通，那就投奔豪門權貴，向他們投遞干謁詩文自薦。他決計不肯相信，憑借自己的詩文才華，在長安城中闖不出一條通路來。
“子美！子美！”身材肥壯的同鄉追上來，氣喘吁吁地說道：“明日我準備雇傭一輛馬車回鄉，你與我結伴前行可否？”
“不了，我不準備回洛陽，我要留在長安，為自己尋找一個晉升之階。”
“哎呦，你難道還沒有看明白嗎？長安的諸公根本不想讓咱們登第做官，不管我們有無才學，他們都不稀罕。長安城的官位就那么多，他們怎么可能將你放進來與他們競爭？”
同鄉說得很有道理，但杜甫已經下定了決心，他胸中懷有大志，區區的挫折并不能將他擊垮。
皇城榜文前的喧鬧仍然在繼續，有人在空榜上提寫詩文諷刺右相，還有人高呼著要告御狀，有幾名士子牽頭說是要跑到興慶宮前長跪。沒過多長時間，值守皇城的右驍衛兵丁提著木刀前來，揮動著刀鞘又砍又砸。沒有有效組織的士子們很快一哄而散，皇城前又恢復了寧靜的秩序。
右驍衛立刻將士子們搗亂起哄的消息傳到平康坊右相府，李林甫正在下人的服侍下披起紫袍，前來報信的人跪在地上叉手：“右相，落第士子們在皇城門前騷亂，已經被右驍衛驅走逐散，另外抓了兩個滋事騷亂者。”
李林甫連眉毛也沒有抬一下，伸展雙臂任由婢女在前面扣上右祍繩扣，慢條斯理地說：“不過是一群沽名釣譽之徒，自身才學有限，卻歸咎于朝廷。再有人鬧事，立刻給我打散了，滋事騷亂者每人打六十棍，逐出長安。”
他穿戴好衣袍后，走出府門乘坐馬車前往興慶宮見駕，圣人叫他前去，定是要責問科考的事情，他也早已想好了應對的話語。
李林甫乘墨車入南內，在大同殿外聽旨侯命，高力士將他引入殿中。李隆基端坐在御階上冷聲問道：“哥奴老兒，朕問你，三千士子入長安參加科考，為何竟無一人中第？難道我大唐天下的讀書人學識淺薄到如斯地步了嗎？”
宮中的宦官們立刻噤聲，悄悄把目光投向李林甫，只有高力士眼觀鼻鼻觀心，抬頭面無表情。
李林甫立刻不慌不忙地叉手回稟：“經過這次科考遴選，臣發現所有士子學識有限，才具不足以為官，為不使這些庸碌之輩混入朝堂，遂將他們全部下第。臣恭賀圣人，天寶盛世真正做到了野無遺賢，天下才智之士盡在朝堂之上，不必向民間尋訪。”
李隆基先是愣了神，似乎在猶豫，或是在消化吸收，最終肯定地點了點頭：“哥奴辛苦了，既然今天下野無遺賢，今年秋闈科考也一并取消，留待明年再擇賢才。”
眾人聽了這話，都以為皇帝已經昏聵到如斯地步，比起何不食肉糜有過之而無不及。
其實這話并不客觀，李隆基依靠政變登上帝位，也曾勵精圖治開創開元盛世，當然不至于老了糊涂到這種地步。
他心中完全清楚，李林甫嫉賢妒能，把科考士子都當做了自己的競爭對手，往嚴重了說，這就是欺君罔上。但他已經習慣了李林甫的全盤執政，有他在朝自己不用管任何事情，可以一門心思地去搞歌舞。可一旦他提出異議問罪，就意味著李林甫將被罷相落馬，李林甫一黨自然失勢被清除，可又有誰來添堵李林甫留下的權力真空，誰來替他支撐這個龐大的國家。
就算能有人挑起這個大梁，能夠保證這人能像李林甫那樣事必躬親把握全局，而對自己又十分的忠心耿耿呢。如果換上來的是陳希烈那樣的庸才，大唐勢必危矣，如果換上來的是張九齡那樣的迂直干吏，他深藏宮中的安逸日子不就到頭了嗎？
他不得不承認，李林甫雖然嫉賢妒能，自私自利，但他對于自己來說，是不可替代的。
李林甫深知這個道理，明白皇帝離不開自己，所以才有這個膽量干這種事情。