封常清這幾日心中也惴惴不安,他從許多人的口中得知叛軍用箭矢給他射了密信進來,然而他自己卻一封都沒有看見過,更別提知曉信的內容。
他恐懼的同時也感受到了絕望,李嗣業終究不再念及往日的情分,開始朝他這個老部下下手了。
節度副使馬磷主動向他獻策道:“中丞,眼下軍中流言甚囂塵上,你與其等著事態嚴重,倒不如主動去找郭司空開門見山講清楚,這樣你心中有底,郭司空也能夠為你在上面直言一二。”
封常清端著酒盞黯然說道:“有道是清者自清濁者自濁,我向來忠心耿耿,無愧于朝廷,也無愧于社稷。朝廷也許會因我過去的身份而冷落我,但應該不會含冤莫白吧。況且李嗣業如此拙劣的計策,朝廷怎么會看不出來?”
他的話音剛落,門外便傳來郭子儀傳令兵的聲音:“封中丞,郭司空請你前去議事廳商議軍情。”
封常清不知是計,立刻起身決定前往,馬磷卻顯得尤為緊張,屢次朝他叉手說道:“當初你尚未發跡之時,我就是安西焉耆鎮的鎮將,如今你貴為安西行營節度使,卻依然受到朝廷的猜疑。我希望中丞能夠多多思慮,正所謂君子不立于危墻之下。”
封中丞似乎還沒有預料到危機,一邊沉默地點頭,一邊往帳外走:“你的話稍后再提,我去去就來。”
他沿著城墻下的斜面臺階走上了城頭,來到正中央的城樓前,在八扇鏤空門前站定,叉手說道:“啟稟司空,末將封常清應召前來。”
郭子儀聽到了他的聲音,臉色白了半截,但還是語氣緩慢地說道:“進來。”
封常清推門而入,才看見兩個手握重兵的太監魚朝恩和程元振分別坐在左右側,他頗有禮緒地朝兩人叉手行禮后,才又對郭子儀叉手道:“郭司空有事喚我?”
郭子儀仿佛被棉花堵在喉嚨口,一個字一個音都發不出來,兩個太監看到他吃癟的樣子倒是很得意,口中意有所指地催促道:“郭司空似乎有旨意要宣,需要咱家代勞嗎?”
封常清瞬間像是明白了什么,身體不由得劇震。
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郭子儀緩慢地端起手邊的絹布,沉聲念道:“門下,封常清勾結叛逆,意圖投敵,幸得司空郭子儀明察秋毫,將其狼子野心揭露于御前,為從嚴御下,從嚴治軍,特命將封常清斬首示眾,由郭子儀親自監斬。”
封常清哽咽著喉嚨悲聲說道:“常清此生對朝廷,對陛下忠心耿耿,別無異志。即使在鄴城危難之時,一顆赤膽忠心都未曾有過變化,如今朝廷疑我,由是使熱血忠臣心寒乎?”
他的赤膽忠心對左右這兩閹人而言無異于對牛彈琴,他們奚落地笑道:“封中丞豈不聞大奸似忠?你的忠心耿耿不過是待價而沽,為你的反叛做準備而已,陛下慧眼如炬,郭司空明察秋毫,豈能讓你這小人逃脫?”
郭子儀語氣加重地咳嗽了一聲,扭頭對兩名太監說道:“封常清是否忠心,日后天下人自有定論,如今陛下圣旨在此,我也一時間無法辨別,只能奉旨行事。”最后的他艱難地吐出來那幾個字:“來人,將封常清捆起來押至瞭望臺斬首。”
“還有!”程元振連忙補充道:“召喚三軍將士到城墻上來,讓他們看看背叛朝廷的下場。”