李瑱的尸體在太極宮中停放了六七天，程元振特地命人從皇宮中的冰窖中取出冰塊來進行保鮮，但如此也不能阻止尸體的衰敗過程，皮膚上已經出現了青黑色的斑點。
程元振將情況上報給李嗣業，李嗣業最終拍板，決定把登基的時間提前三天，命程元振做出周密的安排。
登基的前一天夜里，程元振帶領十幾名心腹太監進入太極宮甘露殿中，給“皇帝”的尸體穿上了袞冕的禮服，又命人給李瑱的尸體化妝，涂抹鉛粉遮蓋尸斑，將青色的嘴唇涂作紅色。化了妝之后看上去更可怕，別說宮女，就連小太監站在身邊都瑟瑟發抖。
登基大典還有一個很大的難題，那就是皇帝要步行到太廟祭祖，然后親自登上大明宮宣政殿接受群臣朝賀，這些事情都不是一具尸體能夠辦到的。程元振于是又屁顛地跑過去求問李嗣業該怎么辦。
“這種事情都能把你難住，就以李瑱的名義先下一封詔書，說朕身體欠安，登基大典一切從簡。等到登基的時候能乘坐皇輦就乘皇輦，需要走路的地方，就找兩個身材粗壯有力的宮女架著他走，趕緊把這件事情給辦好了。”
……
登基大典如常召開，被李嗣業脅迫而來的文武百官站在宣政殿前的廣場上，由于事情的特殊性，只有李嗣業、徐賓、燕小四和程元振少數幾個人能接觸到“皇帝”，其余大臣都只能遠遠地看著。
最后登上宣政殿的這一段旅途堪稱破費周折，五六個宮女輪換地架著皇帝的尸體往龍首道上方坡道挪動，累得他們滿頭大汗。當然這還不是最難受的，由于陽光直射溫度變高，李瑱被龍袍裹得嚴實的尸體發出了難聞的臭味，嗆得她們眼淚直流。
她們好不容易將“皇帝”扶到了大殿之上，面朝群臣站立。李嗣業作為第一功臣站在距離“他”幾丈遠的地方，帶領文武百官一起做戲。
“恭賀吾皇繼承大統，祝皇上江山永固，千秋萬歲！”
李嗣業帶領群臣跳起拜舞，隨后跪地叉手拜伏。
然而站立在那里的“皇帝”發不出任何聲音，程元振早就有了應對的辦法，捏著鼻子把耳朵湊到“皇帝”嘴邊，然后扯開圓潤的嗓子高聲喊道：“陛下說，眾卿平身。”
大臣們順從地站起來，他們望著上面那個機械如僵尸站立的皇帝，心情十分復雜。很快他們又聽到太監在上面喊：“朕身體有恙，登基大典就此結束，退朝吧。”
等把所有大臣打發走后，李嗣業和程元振把李瑱又弄回到太極宮甘露殿內，繼續用冰塊鎮著。
第二日，他們以皇帝的名義發下圣旨封李瑱的兩個兒子分別為英王和義王。等到三天之后，程元振對外宣布皇帝駕崩，臨終前寫下詔書，將皇位傳給英王李繼玄，改年號為元朔，此時為李亨乾元二年，李繼玄元朔元年。于是李嗣業他們開始緊鑼密鼓地準備第二場登基大典，兩次前前后后一共花了一個月的時間，才把這個傀儡朝廷堂而皇之地立了起來。
新皇登基后不久，開始封賞安定關中的功臣。李嗣業已經官拜太尉，封爵西涼王，新皇帝又加封他為最為顯赫的一字王，由于他出身關中三原，又常年在隴右道的安西、北庭河西擔任節度使，為其主要勢力范圍所在地。按照先秦時期《尚書·禹貢》對九州的劃分，隴右道和京兆府被稱之為雍州，按照以古為貴的說法，李嗣業被封為雍王。特賜他劍履上殿，入朝不趨，參贊不名的特權，又被賜給了九錫。
所有人都明白這樣的封賞意義重大，對李嗣業來說又毫無意義，這一切只是李嗣業一人的獨角戲，無論皇帝，還是滿朝文武，都不過是他手中的提線木偶。
在李嗣業的授意下，李繼玄封他最為倚重的段秀實和燕小四、田珍、白孝德四人分別為郡王，幼子李旭為雍王世子，李崇豹為上黨郡王。其余將領如趙崇玼、臧希液，王滔，阿史那啜律為郡公，還有許多燕軍舊臣降將，如嚴莊、高尚、崔乾佑等人，還有朝廷降臣如程元振、郭晞、李光弼等人，都被封為了縣公，其余各軍將領都封了大大小小的爵位。這樣才算是跟隨他多年征戰將士們的一個安慰和報酬。