張巡讓南霽云先在帳中休息，他親自去找郭子儀給他匯報這個好消息。
郭令公聽聞后也大為振奮，遂命人將此消息傳遍全軍，將士們臉上的頹廢之氣也都一掃而空，出現了少有的沙啞歡聲笑語。
當夜，他們將城中水井中的涼水灌滿酒壇，把它當做酒來舉杯共飲，用樹皮樹葉熬成的黑糊粥，每日一小塊的狼肉，便是他們最豐盛的宴席。
從清晨開始南霽云就守在城墻上，遙望著起伏的大地曲線盡頭，那里有他們能夠生存的希望。
太陽升起落下，月亮升起召喚出漫天星斗，太白星起于東方，緊接著又是一個日夜交替。他就這樣雙腳釘在城頭上，雙手扶著墻垛幾乎沒有挪動位置。他三天來只喝了幾口水，除此之外便熱切地遙望著遠方，絕不會有半點懈怠。
有時候他幾乎看到了希望，耳邊隱隱聽見遠方有擂鼓和馬蹄聲響起，圍城的雍軍似乎有幾支抽調到了西南方向，正是從荊門關到此的必經之路。這些痕跡越明顯的時候，他的內心越興奮。然而這些蛛絲馬跡逐漸消失，一顆灼熱的心臟也在漸漸冷卻。
張巡來到他的身邊，伸手扶著他的肩膀，語氣歉疚安慰似地說道：“我昨天派出斥候去查探了。賀蘭進明確實從荊門關向襄陽而來，但對方與雍軍一支誘敵的隊伍剛一接觸，便迅速地敗退了下去，雙方甚至連正面的相抗都沒有。”
張巡的話已經不用說得更清楚，南霽云心中明白，賀蘭進明與許叔冀不過是一丘之貉，他根本就沒有想過要救援襄陽城，只不過是來前線蹭蹭熱度，好向長安的皇帝表功交差。
他們知道襄陽城的失守已經是理所當然，但心中依舊不肯認命。張巡和長孫全緒、還有南八，雷萬春他們之間已經約定好，要誓與襄陽共存亡。但他們決定死守之前，必須想辦法將郭子儀勸離襄陽。
他們并非是要讓他茍且偷生，也不是讓他撤出襄陽獨善其身，他們的決定甚至違背了郭令公的意愿。但他們知道大唐不能沒有郭子儀，他們中的任何一個人都可以犧牲在襄陽城中，唯獨郭子儀不可以。郭令公是大唐最后的希望，唯一一個靠聲望和綜合能力可以帶著江東與北方抗衡的名將。
如今朝廷中混跡他全是一些左右搖擺的精致利己主義者，他們熟讀圣賢書，卻被當做用來奴役他人的工具書。他們對大唐毫無忠誠可言，有的只是左右搖擺和高官厚祿的幻想。若是把朝廷都交到這樣的人手里，大唐支撐不上三個月，遲早要被李嗣業全部攻破。
張巡把中低層將領們全部組織了起來，跪在郭子儀的大帳前，集體請求他突圍撤出襄陽。
郭子儀斷然不允，他語氣嚴峻急促地說道：“我留守荊襄之際，便向陛下一再申明襄陽是大唐最不容有失的屏障，襄陽一旦失守，整個江東將全面暴露在中原、蜀中，漢中三個方向的圍攻下。介時我還有何面目去見先皇，有何面目去見凌煙閣上的歷代功勛？”
張巡與南八等人長跪不肯起，聲音沙啞悲痛地說道：“令公留守在襄陽，與襄陽有何裨益，與大唐有何裨益。如今彈盡糧絕，即使天神下凡也無法拯救襄陽。今朝廷中盡皆腐朽之輩，令公能夠拯救大唐，其功遠勝戰死襄陽。也只有你置身于外替襄陽說話求援，我們的堅持或許還會有一線生機。”
郭子儀默然了，他們說得對，留在襄陽死掉等于白死，只有撤出去主導朝廷，襄陽或許還能活，雖然這或許只是美好的一廂情愿，他也應該試試。
最終他走出大帳，望著跪在地上的將領們，發出了一聲嘆息說：“從今日開始，我身上的罪過也越來越多了。”