花木蘭本以為這次就算被不被軍法處置，也肯定會丟官罷職，哪知皇帝竟然以功過相抵輕輕接過，她立即下拜：“末將謝陛下不罪之恩！”
這時外面快步走進來一個兵卒在丘穆陵壽身邊低聲說了一句。
丘穆陵壽聽完揮了揮手讓兵卒出去，然后轉身對拓跋燾抱拳稟報：“陛下，這比干城原本是有柔然人居住的和駐防的，但我們未抵達之后他們就得到了消息并迅速向北逃遁，此前末將派兵去追擊，追殺了一部分，但仍然讓他們跑掉了大部分！”
拓跋燾聞言臉色有些難看，“不是說要讓你們行動迅速一些，要注意保密嗎？怎么會讓他們跑掉？”
丘穆陵壽和賀多羅、花木蘭等人立即下拜請罪：“臣等有罪！”
崔浩立即站出來打圓場：“陛下，地盤大了，難免有顧及不到之處，不可能做到不走漏絲毫風聲。微臣以為此時不是怪罪幾位將軍的時候，而是要迅速點齊兵馬進入漠北，就算大檀得到了消息，但他需要時間把分散在各地的兵馬聚集起來，我們只要不給他足夠的時間，他就無可奈何！”
拓跋燾點頭，“崔卿所言不錯，留給我們的時間不多了，而且我軍俘虜眾多、繳獲糧草輜重和牛羊馬匹無數，若把這些全部帶上必定會大大拖慢行軍速度！不知崔卿可否有辦法解決？”
崔浩想了一下想不出什么好辦法。
這時國師寇謙之咳嗽兩聲，站出來作揖道：“陛下，漢朝時霍去病曾率軍奇襲匈奴，轉戰數千里，出發之前只帶了數日干糧，一路所向披靡，全靠就食于敵！”
“就食于敵？”拓跋燾聽得眼睛一亮。
旁邊立即有大臣出來阻止：“不可！陛下，此舉太過危險，若只帶數日干糧，萬一在干糧吃完之前沒能找到柔然部落就食，豈不要餓得全軍潰散？”
其他大臣和將軍也紛紛站出來反對這個做法，都說這樣做實在太危險了，如今消息已經走漏出去，若蠕蠕人施行堅壁清野之策，我軍如何就食？若是幾個人也就罷了，在草原上還可以打打獵殺幾只野兔、野狼充饑，這可是數萬人馬，到哪里去找那么多吃的？
“夠了，都別吵了！”拓跋燾呵斥一聲，走到地圖前查看起來。
要去漠北的路有三條，東道是繞過大沙漠從東邊進入，中道是從這里越過南床山，再穿過茫茫大漠戈壁，西道就是一直向西北方向行軍，沿著金山余脈一直向西北，直接抵達涿邪山，再往北經地沸池去往可汗庭。
毫無疑問，對于拓跋燾這一路兵馬來說，只能走中道和西道，永昌王拓跋健統帶的兵馬已經走東道去了。
走西道路途遠了一些，如果只帶數日干糧，萬一沿途的柔然人堅壁清野躲起來就麻煩了。
走中道就要穿過茫茫大漠戈壁，這可不是一個好主意，沙漠的氣候變幻無常，稍有不慎就會迷失在大漠之中，或者因為準備不足而損失慘重。
拓跋燾問：“有誰穿越過大漠？”
沒有人回答。
一個大臣站出來問：“陛下不會是要率軍穿越大漠去漠北吧？這太危險了，大漠變幻無常，常又人進得去出不來，還陛下三思！”