一份絕密文件，《紐約時報》率先發布，讓《華盛頓郵報》成為笑話。當天的頭版，一個在痛斥政府撒謊，一個在搞政治名流的婚禮花邊，
高下立判，主編本羞愧難當。
同時女老板正在費力結局報社的經費問題，上市計劃拉開帷幕，高達300多萬美元的股票價值可以在5年給20多位記者提供穩定的收入，讓報社的規模和影響力得到擴張。
讓《華盛頓郵報》不在是一家地方報紙，這是凱的夙愿。
在基礎的沖突設立后，第二幕就是去把這些沖突的情節創造的更加豐滿和復雜。
一系列波折與逆轉、障礙和紛亂的元素不斷疊加進故事，每個麻煩的目的都是為阻止主角向目標進發。
老板凱和主編本，兩人的**從一開始就是相同的，那就是提高報紙的聲望。
不過兩人的方法不盡相同。
本認為內容就是報紙的靈魂，比起什么緋聞花邊，家國大事才是一份報紙地位和權力的保障。
而凱卻正在為湊集資金拉攏各方財閥，聽取他們的意見，滿足他們的需求，說服他們認可這份報紙，同時也希望自己也得到認同。
大新聞就意味著面臨巨大的法律危機，《紐約時報》因為刊發五角大樓絕密文件而面臨泄露國家機密的大罪名。
作為大報尚且如此，當時還只是地方小報的《華盛頓郵報》自然內部意見嚴重不統一。
一邊是記者編輯的不屈不撓，用10小時整理7000頁資料，挖掘大新聞。
一邊是經營者的躡手躡腳，大新聞一旦放出去，法人可能坐牢，投資方可能撤資，最后連報社都可能轟然倒塌。
圍繞這個難以調和的絕對沖突，劇本從小到大建立多組矛盾。
首先是寡婦和男權之間的性別矛盾，當時美國對女性還不是特別友好，男人談事情時，女性要自覺離開，就連作為老板的凱也需要在飯后和男人的太太們聊八卦，拉關系。
很多小細節體現出女主在男人堆中的無奈和不自信，比如進入男人們常去的俱樂部談事時，慌忙地碰倒了椅子，遭受一旁男人的白眼；
參加投資會議時，完全說不上話，有人當面以性別緣由認為沒有掌舵的能力。
時常無力的陷入男人堆里，努力地克制著內心的慌亂。
就連主編本對凱也不夠尊重，一次次在夜晚，沒有預約的情況下闖入凱的家中，大義凜然的聲稱不出版就是政府權力的歧視。
所以看似湯姆漢克斯是男主角，其實第一主角絕對是梅姨，她需要通過這次事件獲得對重認可，男人的認可，同事的認可，以及來自整個男權社會對于女性群體的認可。
劇情大低潮處，本認為自己承受的巨大的壓力，而妻子提醒他，其實壓力最大的是作為老板的凱。
如果失敗，你可以再找一份工作，而凱卻會因此坐牢，失去一切！
圍繞性別話題更大的一層主題無疑是媒體和政府的角力，捍衛第一修正案中出版自由的權力變成了影片最為明目張膽的沖突。
最動人的地方就是媒體人的那股氣，我們輸了，這個國家就輸了。
政府贏了這次，就還有下次，以后都會贏，因為我們害怕了。