瓊恩的幸福……不，監牢時光連三天都沒滿，第三天清晨，他跟瑪莉安被帶到城里的會堂。
除了年紀太大的老人和行動不便的病人殘疾，河岸城人人每天都很忙碌。要召集起盡可能多的人，同時不影響生產，必須提前若干天做準備，第四天再審判瓊恩的決定就是因此而來。
瓊恩知道為什么會再次提前，前天夜里就能依稀聽到蒸汽槍的槍聲，昨天夜里槍聲更密集，還響起了代表情況緊急的汽笛聲。
蛇民們跨過了大河，把河岸城當做了求生之地。前天夜里來的是和瑪莉安一樣的蛇民，他們只是想尋找溫暖和安全的地方，既沒單量也沒能力沖進河岸城，離得很遠就被蒸汽槍趕走了。
但昨天夜里出現了掠食者。如果沒有蒸汽槍的話，只靠內恩隊長帶著的幾十個警衛隊員，根本無法阻止他們沖進城市燒殺劫掠。
這座會堂原本是座蒸汽溫室，因為土壤肥力太差被廢棄了，正好用作表演節目的禮堂，也用來召開大會。
面對數百大人的注視，瓊恩盡管心中無愧，依舊低下了頭，而瑪莉安更是躲在他背后，緊緊的抱著他的胳膊。
這幕景象無疑讓今天的審判更加明朗了，別說托比昂會長，就連那個很瘦很嚴肅的老頭，眉頭都皺得深深的。
老頭是河岸城的法官湯瑪斯，在這個世界里，法官是被市民大會推選的，而且是終身制的，除非再被大會罷免。
有了三層下巴，身材跟法官形成鮮明對照的市長莫里斯直入主題：“這還需要審判嗎？看看我們的小瓊恩跟蛇民多……友愛啊，這足以說明一切了。”
會堂里擠了五六百人，都是二十歲以上，有大會投票權的大人。他們占了河岸城有投票權人口的一半以上，按照河岸城的律法，這已經是一次臨時的市民大會，做出的決議至高無上。
內恩隊長不耐煩的道：“現在這種時候還搞什么審判，宣布城市進入緊急狀態，征召所有可以參加戰斗的人，這才是重要的事情，河岸城面臨的威脅已經不是警衛隊能解決得了的。”
市長秘書莎爾佳戴上了她的金絲眼鏡，嘴唇涂得比血還紅，她很嚴肅的說：“審判能讓大家團結起來，能鼓舞起大家的斗志，同時震懾那些還存著其他想法的家伙，這比戰斗本身更重要，內恩隊長。”
內恩隊長沒再說話，湯瑪斯法官卻沉聲道：“既然是審判，哪有不容許人辯護的道理？這違背了律法！”
會堂里鼓噪起來：“投票！投票！”
叫喊者主要是中老年婦女，以及一些看起來沒什么正經工作的男子，全是真神教會的人。
“依照律法，瓊恩沒有罪！他本來就不該站在這里接受審判！”
托比昂的粗豪嗓門響起，一個人就壓住了鼓噪：“按照驅逐法，他自己走了回來，就不再有罪了！”
真神主教隆多斯尖聲喊道：“真神說他有罪！看看他現在這副樣子，他就是蛇民的同類！”
湯瑪斯和托比昂同時冷笑，不是真神教徒的市民也紛紛側目。
莎爾佳也白了隆多斯一眼，然后說：“我們尊重驅逐法，但如果驅逐法不能讓市民們心服的話，市民也有權做出改變。湯瑪斯法官，你不會認為你掌握的那些律法，大過市民大會的決議吧？”
湯瑪斯法官臉色鐵青，咬了咬牙說：“你們想改驅逐法，可以，那就按照程序來。先拿出修改后的法案，再進行投票。然后再根據修改后的法案，來審判瓊恩是不是有罪。”
莎爾佳一滯，支吾道：“沒聽內恩隊長說嗎？我們沒有時間了！”
真神教徒們又鼓噪起來……
“直接投票！投票！”
“瓊恩有罪！有罪！”
“再次驅逐！驅逐！”
市長莫里斯像是打圓場：“既然連律法都是市民大會制定的，為什么不能直接裁定誰有罪呢？現在是特殊時刻……”
湯瑪斯冷笑：“任何一個人，未經審判不能定罪。任何一場審判，沒有預先制定的律法，都是無效的。難道你們要讓河岸城倒退回野蠻時代，只靠市民們丟石子就剝奪一個人的生命和自由嗎？”
托比昂會長則像熊一樣咆哮：“瓊恩還是個孩子，有點胡鬧但也沒害死人，上次出了問題你們已經驅逐過他一次了，現在他回來了，你們還是要他死。”
“這是不是說我們每一個管道工都會是這樣的下場？只要管道出了問題，我們管道工就得死？”
“市長先生，還有沒發瘋的諸位，你們好好想想，再把瓊恩驅逐出去，甚至是榮譽驅逐，那意味著什么。”
托比昂這話是再明顯不過的威脅，老會長顯然豁出去了。
在場的管道工不多，也沒誰學著真神教徒們鼓噪，但托比昂這話出口，頓時讓他們的身影更加顯眼以及有力。
秘書女士不得不趕緊做切割：“托比昂會長，我們只是針對瓊恩本人，而且是審判他勾結蛇民的罪行，跟他是不是管道工沒關系，不要說這種分裂市民的話。”