“報~”
游騎飛奔到近前,道:“稟主將,前方揚州城大小官員已與城外迎接!”
韓世忠抬手,令道:“傳令水軍,即刻運步軍進潤州,馬軍于揚州城外歇息一夜,明日渡江。”
“喏。”游騎再次飛奔出去。
于是,五萬余大軍分道揚鑣。
也不算分道,只是步軍先行一步,馬軍隨后跟上罷了。
畢竟戰馬比人嬌貴,需要好生休養一番才能上陣。
不一刻,韓世忠領著一萬馬軍,到了揚州城外。
韓世忠加云麾將軍領廣德軍承宣使,不過四品,其實比聶平的寶文閣直學士領揚州知府的三品低。
按照國朝素來重文輕武的慣例,聶平完全可以大喇喇地坐在府衙,等待韓世忠來拜見。
但是此時,聶平只能當先站在烈日下,眼巴巴地看著大軍。
都是他自己做的孽。
當初太子南下監察江南賑災事宜途徑揚州,對聶平的印象很壞。
對此,聶平也是心知肚明的。
待潤州、常州的消息傳來,聶平更是嚇的夜不能寐。
左思右想之下,他狠心收拾了三十萬貫錢財,分別求拜蔡京、童貫、楊戩,最終也成功的拜在了蔡京的門下。
因為蔡京周轉,聶平安然無恙,著實過了一段好日子。
可惜好景不長!
趙佶病危,蔡京造反卻被鎮壓,聶平自然也成了余孽。
只是又舍不得棄官逃跑,再則,又能逃哪去呢?
投賊倒是可以,奈何潤州卡在揚州與賊人之間,他也無計可施。
所以,他只得打起精神,領著揚州文武來迎接韓世忠。
通過對東宮屬臣的尊重,表達自己對太子的尊重,心思就是這樣。
聶平身后,卻不是揚州通判秦湛,而是李彥。
本來按照在趙佶心中的地位,李彥當仁不讓的第一。
只是趙佶快涼涼了,大哥楊戩已經涼涼,這個小弟弟當然不敢拿大,只躲在后面。
不等韓世忠下馬,聶平迎了過去,拱手道:“下官聶平,見過將軍。”
“不敢勞知府迎接。”韓世忠跳下馬,回禮道:“大軍過境,多有滋擾,知府莫怪。”
“征討叛逆,乃是為國建功,地方本該給予支持,何言滋擾一說。”謙虛了一句,聶平又道:“江南賊勢浩大,揚州境內人心惶惶,聽聞朝廷大軍南下,都是歡欣鼓舞,翹首以盼。
得知將軍要來,揚州父老特地籌集了二十萬石糧草,三十萬貫錢財,以助大軍剿賊!”
“這么多?”韓世忠驚訝了。
二十萬石,可供大軍吃一個半月,著實不少了。
至于三十萬貫錢,一個月軍餉并戰勝賞賜差不多夠了。
見韓世忠態度溫和,聶平一直提著的心稍稍放下,笑道:“揚州富庶而無兵,有心殺賊卻無能為力,只得籌集錢糧鼓舞將士。”
“有勞知府操持了。”韓世忠道了聲謝,又道:“我看知府身后,多有本地士紳,何不介紹一番,本將得勝班師時,亦可一并敘功。”
“此乃本分,何言辛苦?”
聽到這話,聶平臉上先是閃過一絲喜色,隨后又有愁苦一閃而過,只是城府頗深,并未顯露異常。