西市是番禹最大的市場，也是平民們的喜歡來的地方，以大而全著稱，不僅有賣米的，賣農具的，賣草藥的，賣綢緞的，賣牲口的，甚至還有許多酒肆青樓，人來人往，摩肩擦踵，熱鬧的很。
兄弟兩人并行而走，看到嶺南特有的東西，往往駐足而觀，突然，前方鑼鼓奏鳴，人群圍成了一圈，兩人連忙走去一看，頓時驚掉了下巴：
只見，一個戴著氈帽的中年人，正甩著一條花色斑斕的長蟲，約五尺長，孩童胳膊粗，但在其手中仿佛有靈一般，從大腿繞到胳膊，再盤在帽子上，雙手將其頭尾一提，就卷成了麻繩，再伸直，就成了木棍……
花樣繁多的樣式，惹得眾人不住地拍掌歡呼，打賞的銅錢一枚又一枚，都覺得花的值，當然，沒有鉛錢，一扔就散了。
一個小姑娘拿著收錢的鑼回去，眼尖的人甚至看到她身上也纏了一條小蛇，真是令人膽顫心驚。
“諸位，鄙人數代捕蛇為業，論耍蛇，沒幾個能及得上我家的，不只是捕蛇，家中也養了蛇，蛇生蛇，一代又一代，這些都是我家的珍品，大家都可以看看！”
隨后，一個小姑娘和小兄弟端來了一桶水，眾人仔細一瞧，水中浮著不少的紅黑色東西，好似內臟。
“這桶里浮著的都是上好的蛇膽，假的蛇膽遇水則沉，吃了蛇膽，可以祛風除濕，清涼明目，還可以解毒！”中年人提拉著長蟲，笑著說道：
“一枚蛇膽三十枚銅錢！”
那身上的長蛇‘嘶嘶嘶’慵懶的叫著，不以為意。
隨即，又端上來一個大桶，黑糊糊的，引人注目。
“這是上好的蛇油膏，敷在身上可以潤膚，也可以治療燒傷、燙傷、凍傷等，不可多得的良藥，十枚銅錢一竹筒！”
隨即，其舉起了手指大小的小竹筒。
兄弟兩人目瞪口呆，還以為是賣雜耍的，誰料卻是賣藥的。
但嶺南人卻歡喜的很，爭先恐后地去買著，他們不是嶺南人，不知曉風濕的痛苦，無論是蛇膽還是蛇油膏，對于嶺南人而言，是僅知的，不可多得且便宜的良藥。
當然，多吃蛇肉，也有效果。
西市內的舉子有很多，來來往往，長袖舞風，端是熱鬧非常，更是有集資入青樓，但愿長醉不愿醒……
禮部南院，一處院落內，上百名篩選而出的文書、吏員，正拿著筆，奮筆疾書，還得仔細觀摩，不得有錯漏，不然一篇文章就廢了。
這是謄抄，防止作弊的主要手段，每個人的字體筆法都不同，考官很容易能夠知道是否是夾帶里的人。
在交上來謄抄之前，早就貼上了橫條，將姓名籍貫一攔給屏蔽，以防謄抄員作弊。
這就是到了宋太宗時期才實行的謄抄與糊名制，至于搜身一類的，在宋朝很粗略，畢竟重視文人，搜身有辱斯文。