浩浩蕩蕩的船隊直接北上，離開了洞庭湖，來到了長江，然后全力前進，順江而下，來到了桑落州，這個自古以來的屯兵地。
桑落州并非一片州，而是由一座座小江心洲拼湊而成，由于被廢棄多年灰黃色的蘆葦成為了居民，他們一片片的匯聚在一起，將各小州組合成一片大州，看上去震撼至極。
修長且密密麻麻的蘆葦，迎風而動，比人還要高大，一片江風吹來，整片蘆葦瞬間搖擺，整個桑落州早就已經不見了人影，只有幾個停腳的外圍小州，蘆葦稀少，似乎是漁民停歇的地界，勉強能歇下腳。
一條條狹窄且隱秘的小道，在桑落州中若隱若現，這種羊腸小道是通往桑落州的通道，若非有熟識的人指引，就會迷路。
“果然，此地真乃戰略要地，若是屯兵數千，也難以被發覺！”張望海看著這片蘆葦之地，比人還高，遮掩了土地，讓人分不清是江面還是土壤，一不小心就會迷失其中。
“指揮使，咱們也不認識路啊！”一旁的屬下也撓了撓腦袋，出言說道。
“笨，這桑落州看上去是廢棄了，但內有乾坤，乃是躲避官差的好地界，而且古人能屯兵，肯定很大，必定有人聚居，況且，就算無人，平日里也是漁民的歇腳之地，咱們抓一些人就能問出路了！”
張望海一臉自信地笑了笑，自幼生長在洞庭湖，對于這種情況了解的很，漁民狡猾的很，這樣好的地界，無風無浪，而且官服莫及，怎么會無故廢棄？
“留下些人，讓他們指路，這個桑落州以后就是咱們的地盤了，守著這里！”
張望海看著波浪滾滾的長江，皺著眉頭說道：“此地重大，不可馬虎，但距離洞庭湖太近，與揚州又太遠了，運送不及，咱們還要去找找，長江那么大，必定有其余的江洲，最后就在淮南附近，如此一來定能完成陛下的囑托！”
吩咐完之后，派遣數十來號人在桑落州附近等待，然后再找尋路途，自己等三百多號船乘風破浪，繼續朝著揚州而去。
一路上，南唐以及中原的沿江州縣不是沒有看到這只龐大的船隊，但無一例外的選擇了漠視，這幾乎是長江最龐大的船隊了，若是被劫掠，或者一不小心被滅，就只能哭了。
官僚都是這樣，多一事不如少一事，惹到麻煩，反而不好了。
于是，這只船隊順風順水，看到肥碩的商船，還敲詐一番，別提，收獲比洞庭湖高太多了，若不是顧及救援一事，張望海還真的想停下來，好好收點過路費。
“嘖嘖！”張望海手中觸摸這一匹絲滑的綢緞，雙眼放光，來回不斷地摸索著，這好像是蜀錦，比女人還舒服，真舍不得放下：
“這長江，果真是洞庭湖比不了的，不只是寬闊，而且商船也多，若是暫停幾日，抵得上咱們一年的油水了！”
“可惜，本指揮使還是要救淮南軍，不能停留，真是太可惜了！”
“來人，這是西風，天助我也，加快行進，撐開帆——”一想起自己家眷還在朗州，張望海瞬間一哆嗦，回過神來，抬起頭，高聲吩咐道。