“水師，水師——”
趙匡胤一時間噎住了，他憋了半天，才僵硬地言道：“大宋步騎甲天下！”
“可是陛下，南方濕熱，遍地丘陵山地，騎兵折損太高！”
趙普苦口婆心地言語道：“若是吳越在一旁協助也就罷了，只是吳越受制于海龍軍，其駐地就在杭州不遠處的甕山島，數個時辰可至杭州，若是不解決其水師，一日難以南下！”
“哼！”趙匡胤頗為氣惱，想著曾經淮南的富庶，如今的江南恐怕數倍于它，卻看得見，吃不著，滋味著實難受。
“城西的順天門外，世宗不是修了個西池練水師嗎，咱們也要繼續！”
“再擴大一些，起碼得編練上萬水師，至于船只，在巢湖大肆造就，他們中原有的是船匠，我就不信比不過南國！”
“陛下所言，都是至允至當的，只是您忽略一點，朝廷左藏庫，并無那般錢糧！”
趙普無奈地言語道：“水師耗費極大，兵卒依靠漁夫即可，但船只卻建造困難，若是百艘，起碼耗費數以萬貫！”
“趙相公，今日可是誰犯了你的忌諱？”趙匡胤問道。
“未曾有啊！”趙普疑惑道。
“那你說話怎地這般沖，這也不行，那也不行，俺倒是想問問首相，哪般可行？”
趙匡胤氣惱地說道。
“陛下，今時不同往日啊！”
趙普哭笑不得，他嘆了口氣，苦口婆心地說道：“如今南國鐵板一塊，吳越又動彈不得，先南后北也是要變一變的！”
“你是說，北上？”趙匡胤訝異道：“東漢不過十二州，數萬戶，宰相一月才三十貫，窮得叮當響，朝廷府庫雖然充盈一些，但也不能做這般虧損的主意！”
“況且，東漢與契丹人互相勾連，窮兵黷武，山河表里，攻之極難，其間的損耗，怕是難以計量啊！”
說到這，趙匡胤不由得心疼起來。
去年茶稅新設，一年得錢數萬貫，給予朝廷偌大的驚喜，如今剛過年，除了蜀茶，淮南茶外，他就又榷河南茶，在蘄（今湖北蘄春南）、黃（今湖北黃崗）、舒（今安徽安慶）、廬（今安徽合肥）、壽（今安徽壽縣）、光（今河南潢川）六州相繼設立十三處買賣茶場，稱十三場。
辛辛苦苦弄錢，折損在窮鄉僻壤的河東，簡直是把錢打水漂。
聽到這，趙普微微一笑，不再言語，他相信皇帝并不是這般小氣的人，心中自然有所見地，不然也不會坐上龍椅。
趙匡胤呢喃了幾句，眼眸中滿是思量，顯然已然聽進去了。
退朝后，整個東京城已經下起了鵝毛大雪，天地之間一片雪白。
趙普回到家中，退下了朝服，準備更衣就寢。
誰知，這時突然響起了敲門聲。
“快去瞧瞧！”趙普連忙起床，喚著仆役前去，他卻在丫鬟的服侍下，穿起衣裳。
果然，不出他所料，一個身材矮壯的黑臉大漢冒雪站在門外，身后跟著數十個仆從，端著酒，捧著肉，帶著菜，一動不動。