不在西域，不知漢人之苦，不在歸義軍，不知茍且偷生之難。
幾十年來，在曹氏統治下，歸義軍徹底改變了之前的咄咄逼人，收復疆土的開拓路線，轉而開始和平發展，妥協求生。
南與于闐國修好，西邊朝貢西州回鶻，東邊與放棄肅州的統治權，與其龍氏互通有無。
即使在各種情況下，瓜、沙二州的百姓，依舊朝不保夕，惶恐不安，歸義軍攏共不過兩萬人，與那些動則十萬計的回鶻人相比，實在是少的可憐。
貧瘠的兩州之地，微弱的實力，生活資源的匱乏，讓瓜、沙百姓日夜難安，于是，關于祖國，大唐的情況，則反復的被提及。
就像是那些家道中落的破落戶，每天聊以**的，就是祖宗的光輝時刻，而對于瓜州來說，大唐曾經一統西域，碎葉四鎮，打得蠻子抬不起頭來的事跡，總是讓他們津津樂道。
突然，有一天，刺史站立在城頭，告訴他們，大唐皇帝的使臣來了，他們不再是沒有背景的孤兒，沙漠中流浪的駱駝。
這也就意味著，他們不再畏懼家園的毀壞，妻兒的離散，財富的掠奪。
“這是真的嗎？”
歡呼的聲音，讓整個城市沸騰，突然，某個身著黃色僧袍的和尚，毛發皆白，拄著拐杖，在幾個沙彌的攙扶下，一步步地走了出來，用干枯無牙的嘴唇，用力問道。
“法師——”
“法師——”
路上的行人見之，一個個停下，雙手抱十，鞠躬行禮，對于他十分的尊敬。
狄劍投目一看，這位和尚，面目蒼老，但卻慈眉善目，一看就是個好相與的，他心中不由得有了幾分尊敬。
“這是瓜州威望素著的明空法師，如今已有八十歲高齡了。”曹莊在一旁補充道。
見此，狄劍也連忙下了城墻，拱手行禮道：“在下乃大唐皇帝陛下，新命的歸義軍兵馬使，特地護送特使歸程，也帶來了皇帝的詔書。”
“大唐皇帝？”
明空抬起頭，略微的思考了一下，問道：“是哪位皇帝，天佑皇帝，還是同光皇帝？”
天佑是唐昭宗的年號，李克用，李存勖即使再唐亡后依舊用了天佑年號，前后二十年。
狄劍雖然不知曉，但卻明白是前唐的皇帝，他直言道：“如今大唐皇帝，乃是睿宗皇帝長子，明皇之兄，薛王李旦之后，如今以宗室之身，再次統一了中原，恢復了大唐天下。”
說著，他強調道：“如今是神武九年！！”
“神武九年？”明空呢喃了幾句，雙眼越發的明亮：“也就是說，大唐復立，已經有九年了，九年了，九年了——”
說著，這位老僧淚流滿面，不顧體面，止不住地哭泣道：“和尚我剛來瓜州時，不過十三，當時年號還是天佑，之后年復一年，戰亂頻繁，塞外消息堵塞，聽聞大唐亡故時，已經十八。”