張煌言看著吳爭的樣子，輕笑起來，“不是你做的不夠好，而是……。”
“而是什么？”
“而是你身邊人太少。”
吳爭一愣。
張煌言嘆了口氣，“入閣人選不僅需要才能，更需要資歷，這樣的人選，如今朝中可謂鳳毛麟角，稍一猜測就可猜到。而你身邊更是……哎，不用猜，就知道是馬士英了。”
吳爭恍然，重重一跺腳道：“有啥辦法，這兩年時間，全用在了征戰上，哪有心思去招攬文人墨客？”
張煌言點點頭道：“也是，如果真將精力花在了招攬上，恐怕也沒今日收復南京之成就了。”
“既然你已經猜到，那你說，馬士英能不能入閣？”
張煌言低頭想了想道：“他不適合。但……他必須入閣！”
吳爭不解道：“這話怎么說？”
“先不說馬士英究竟是忠是奸，能臣還是庸臣，就以他的名聲，足以讓許多士人避而遠之，這會影響到你。”
吳爭點點頭，這一點，他已經有了心理準備。
張煌言繼續道：“可眼下，按你的方略，內閣五人中的四人，錢、陳二人勢必對你造成掣肘，以我一人之力，無法抗衡，興國公看似站在你一邊，可他畢竟是羽翼豐滿的宿臣，除非你以宗室身份就任監國或者登上大寶，否則不可能真心效忠于你。如此一來，內閣第五個人選，決定了內閣話語權的歸屬，所以，就算馬士英不適合，也只能讓他入閣了。”
吳爭點頭道：“是啊，我也是這么想的，應對錢、陳二人，尋常人根本不是對手，也只有象馬士英這樣的閱歷和手段，才能抗衡。”
張煌言突然打斷道：“只是我有一點不明白，你真的信馬士英以忠誠于你？”
吳爭被問的笑了起來，“忠誠？我怎么會相信他會忠誠于我？”
張煌言這下有些急了，“那你還……這不是……胡鬧嘛！”
吳爭拍拍張煌言放在桌上的手道：“別急，聽我把話說完。”
“我不是信他真心效忠于我，而是相信他至少在目前，沒有除我之外的效忠目標。以他的名聲，怕是再沒有人會收留他了，準確地說，是沒有比我更有實力的人收留他了。這樣，無論他是否真心效忠于我，至少在短期內，他與我的利益是重合的。我失敗了，他會更慘，反之亦然，那么就沒有必要是糾結，他是不是真心效忠于我。”
張煌言微微頜首，他懂吳爭的意思，“言之有理。只是，我的意思不止如此，還有他如果不是真心效忠于你，那么他一旦占據閣臣重職，會不會引起另一場……。”
“不會。”吳爭堅定地說道，“我在收留他之前，就已經與他有言在先，他如果敢在我麾下重組閹黨團伙……那就堅決鏟除！”
聽到吳爭如此堅決，張煌言放下了心，輕輕吁出一口氣。
“如此就好。”張煌言轉變方向道，“那問題就簡單了，只要商議一下，如何確保馬士英入閣就行。”
吳爭問道：“你有什么好辦法？”
張煌言答道：“好辦法沒有，但劣策倒有一個。”
吳爭有些失望，“說來聽聽。”
“交換。”張煌言輕輕吐出兩字。
“交換？”
“對。”
“用什么交換？”
“首輔之位！”