吳爭搖搖頭道：“我以為此話荒謬，世間有小人之后，方顯出君子來。也就是說，天下少君子而多小人。岳父的意思，讓我親少數而拋棄多數，如此明主，何其荒謬？在我看來，唯有反其道而行，才是拯救時下的正道。”
錢肅樂有種迷茫，圣人的話難道錯了？
“況且，我并不認為馬士英是小人，至少也是有可取之處的真小人。哪怕他真是小人，如果將他的小人之道用于對付韃虜，豈不正合了物盡所用之道？知人善用，才是成為明主的先決條件，岳父大人以為然否？”
錢肅樂真的有些迷茫了，他愣了好久，站起身來，好半晌，突然問道：“君子欺之以方，若按你所言，治國當重小人？”
吳爭搖搖頭道：“君子為本，小人為手段，各行其道，方可天下太平。”
“可若本心不正，又何來好的結果？”
“正人做差事，其后果遠比壞人做壞事破壞性更大。立意雖重要，但結果更重要，而過程可以忽略不計。”
錢肅樂“噢”了一聲，象是明白了些什么，他再次問道：“我有一點不明白，如果你不與我說這些，而是直接在明日舉薦我為首輔，引發我與子先生的爭執，如此一來，我在朝堂的話語權豈不更高？何必……。”
“多此一舉？”吳爭搖搖頭道，“你與臥子先生離隙發生爭斗，損耗的是整個朝廷的實力。如果我真那么做了，立意便已經不對，結局自然是錯的。”
錢肅樂無聲地點點頭，想了想，朝吳爭一拱手，離去。
行至門口，他突然站住，沒有回頭，道：“瑾萱是個好孩子，別辜負了她。”
吳爭道：“錢翹恭叔侄也不錯，心里干凈。”
錢肅樂點點頭，抬腿出門而去。
……。
錢肅樂走后，久候的馬士英碎步而入。
“主公真打算讓馬某入閣？”
吳爭扭頭，打量著這個被世人唾棄的“奸倿”，目光凝重地點點頭，“朝中這些人，看似手無縛雞之力，可破壞性極大，要對付他們，也只有仰仗馬大人了。”
馬士英躬身道：“原本以為要追隨主公，不想還是要與他們同殿為臣，也罷，既然主公決定了，馬某定不負主公所望。”
吳爭微微頜首道：“知道你要做什么嗎？”
馬士英輕笑道：“馬某領兵不行，可要說與人勾心斗角，卻不敢妄自菲薄，主公放心，自此之后，他們贊成的我反對，他們反對的我必贊成，絕不讓他們有一絲喘息的機會。”
吳爭愣住了，好半晌，吳爭暴發出一聲厲罵，“放屁！”
馬士英一時愕住了，怔怔地看著吳爭。
“真是狗改不了吃屎。”吳爭指著馬士英，不斷地屋里來回踱著，差點被他氣暈過去。