宋征輿這才向陳子龍躬身道：“征輿無狀，還請人中兄不怪。只是征輿一心為了朝廷、為了人中兄，此心唯天可表。”
陳子龍臉色漸漸緩和下來，輕嘆道：“為大義而不擇手段，大義還是大義嗎？我等六人當年創辦幾社，抨擊王陽明心學俗儒是古而非今，擷華而舍實、空談誤國的本質，向世人推崇上以備一代之典則，下以資后學之師法、經世致用之真理……奈何時值我朝內憂外患之際，十數年空有報國之志，卻一無所成。杜麟徵、周立勛英年早逝，而彭賓與我等分道揚鑣降了清。如今僅有你我兄弟三人，攜手共度時艱……切不可以大義之名，舍棄了你我初心，此話與二兄共勉。”
徐孚遠、宋征輿抱拳躬身應道：“我等受教。”
陳子龍道：“劇變將生，還望二兄與子龍同心協力，為朝廷效力。”
“是。”
……。
吳爭回到鎮國公府，馬士英已經恭候多時了。
二人去了書房，一進門，吳爭就問道：“洪承疇信你嗎？”
馬士英搖搖頭道：“不好說，表面上確實是信了我，可心里究竟怎么想……難猜。”
吳爭點點頭道：“洪承疇老謀深算，想要取信于他，確實是難了些，特別是眼下這節骨點上。”
馬士英道：“可如果洪承疇不信我，怕是主公的計劃很難實行下去……要不，我再去探探口風？”
吳爭阻攔道：“不可，萬萬不可。這節骨點上，你主動投效已是突兀，再急喉喉地前去，那就是此地無銀三百兩了。洪承疇自恃才智過人，這種人只信自己的判斷，也只有讓他自己做出判斷。謀事在人，成事在天，還是靜觀其變吧。”
“可要是清軍不動，那主公想要救儀真將士的目的，無法實現。”
吳爭憂郁地嘆道：“真要是如此……那也只能怪命中注定了。你且回去，記住，洪承疇不找你，你千萬別去找他。還有，就算他找你，你也得先推薦托一番，只要別太過就行。”
“是。”馬士英應道，“對了，我聽聞陳子龍幾次私下會見錢謙益，很不尋常。”
“有何不尋常？”
“錢謙益降清而降明，向來不被陳子龍看重，可這幾天尋常私下會晤，怕其中肯定有事，主公還得小心些才是。”
吳爭想了想，記憶中錢謙益雖說降清，可不被清廷信任，確實也沒做什么惡事，最后郁郁百終。
雖說其人品確實不堪了些，但現在終究是歸了明，于是問道：“他現居何職？”
馬士英道：“陳子龍原本因其降清之事，不待見他，只授了個閑差，象是禮部主事吧。”
吳爭點點頭道：“或許是錢謙益不甘寂寞，想走陳子龍路子，謀個升遷，也說不定。眼下沒空，等過了這幾天再說吧。”
“是。”
……。
戌時已過，亥時方至。
正值榮來酒坊一天中最熱鬧的時段，有一乘軟轎悄悄而至，停在了南面小巷。
然后從轎中下來一個斗蓬裹身的人影。