杭州城，大將軍府北面，是一條橫貫東西的大街，屬于仁和縣界。
大街北側，正對著大將軍北墻，是一家酒樓，店名挺別致，叫“山外山”。
因位置特別，故生意異常興隆，客如潮涌。
故店家為了利益最大化，酒樓不設雅間，全在大堂。
只是以齊肩屏風進行淺淺隔斷，一到膳時，數百人同堂飲食，倒也別有一番風味。
這日，正對店門的正堂與東側，共計七、八桌被一群學子、士人占據。
這些人都是讀書人，說話、舉止倒也文雅，加上著裝整潔、儀表堂堂，人雖眾卻不亂，讓進門的客人，不覺得絲毫吵雜。
可問題是，最知書達禮之人，也敵不過三杯黃湯下肚。
酒過三巡之后，情況就變得不一樣了。
“蘇兄你說，我等十年寒窗，為得就是學得文武藝，貨與帝王家……憑腹中才學，治國平天下。可如今戰亂不休，朝廷又已經數年不開科取士，我等終日無所事事，以買醉渡日……情何以堪，情何以堪啊？”一個面目清秀，看起來剛及冠的士子，“呯呯”地拍桌大聲抱怨道。
他對面，被稱為蘇兄的士子點頭應道：“黃兄說得極是，我等是生不逢時，恰恰遇上這亂世，若是在太平年間，你我諸兄，哪個不是舉人、進士之才，何至于淪落至此？”
黃姓士子見有人呼應，頓時精神一振，大呼道：“我倡議，趁今日諸兄都在，齊去大將軍府門前請愿……總得讓我等學子有用武之地不是？”
蘇姓士子這次沒附和，他搖頭道：“黃兄此言差矣。大將軍府確實掌控軍政大權，幾乎是一手遮天，可開科取士之權，卻在朝廷手里，真要請愿，恐怕得上京才是。”
眾士子連連點頭稱是。
可黃姓士子大概是真喝多了，他依舊“呯呯”拍著桌子道：“大將軍替朝廷牧守三府……不，如今加上紹興、金華、寧波三府，足足六府之地，就算開科取士權在朝廷，大將軍也理當替咱們上書力陳才是。”
一個身材瘦頎的士子站起來道：“黃兄難道不知道，大將軍與朝廷之間的分歧？慶泰朝時還好些，如今的義興朝有了新天子，大將軍怕是已經被排擠出朝堂了。”
黃姓士子瞪著眼睛問道：“張兄……呃，何以見得？”
張姓士子道：“你們可能是沒見邸報，我表叔是錢塘縣縣丞，據他所言，天子將朝廷內閣大換血，但凡與大將軍有關連的，不是罷官就是賦閑，連大將軍的未來岳丈夫太傅錢大人都被罷了閣臣，聽說還被皇帝派禁軍圍了府邸。你們說，這不是排擠是什么？”
蘇姓士子連忙勸道：“閑話歸閑話，莫指姓道名。”
黃姓士子一瞪眼道：“怕什么？這是杭州府，不是應天府！大將軍都說過，我不同意你的話，但我誓死捍衛你說話的權利！”
張姓士子附和道：“就是，言論自由，就連大明朝，也不提倡以言獲罪，我等又沒誹謗污蔑，怕什么？”
許多士子紛紛呼應起來。