莫執念嘆道：“當初阿爺與大將軍談盟約時就說好的，軍政歸他，財政歸我，只要他的銀兩用在實事上，我就不能阻攔。如今他的錢都用在實事上，阿爺怎能食言而肥？哎……也怪這兩年多，他的進展太快，就算莫家銀子賺得再快，也趕不上他花錢的速度啊。你可知道，一旦再次開戰，那就算莫家真被世人、同行詬病，阿爺也只能挪用商會銀兩了。”
“我去與大將軍商量。”莫亦清道。
莫執念搖搖頭道：“不成。這事還沒困難到須推搡到大將軍那的地步……況且你阿爺、莫家，也丟不起這人！”
“阿爺就當孫兒想去見見他……這應該無妨吧？”
莫執念苦笑道：“你這又是何苦呢？你去求他一次，這等于更遠了他一步。”
莫亦清微笑道：“孫兒以為，他不會是那種人……況且，阿爺似乎忘記了，他有點石成金的本事。”
莫執念一愣，思忖了一下道：“那……你去試試？”
“是。”
“如果不成，也別逼他。”莫執念叮囑道。
“是。”
……。
方國安心里焦灼。
三次被吳爭拒見，這讓他心急如焚，就差學廉頗赤身負荊請罪了。
轄下將領擅自帶走一營，這放在哪朝，主帥之人都是大罪。
方國安不想被吳爭勢力邊緣化，他急須辯解，當著吳爭的面辯解。
好在，吳爭在方國安第四次請見時，終于答應見他了。
可吳爭一見到方國安，就沒給他說話的機會。
“沈致遠帶走多少人？多少桿槍？多少彈藥？多少石糧？”
方國安趕緊答道：“沈致遠帶走包括他自己在內三百零六人，除三百零六人，人手一桿槍之外還帶走五百二十四桿槍，彈藥無法獲得精準的數目，因為各營訓練領去的彈藥是十天一匯總，沈致遠離開時，領去的彈藥消耗還不清楚，但他從庫中領走四大箱未啟封的彈藥。至于糧食，除了日常的配給，幾乎沒帶。”
吳爭忍不住罵道：“真是不知死活！”
罵完之后，沖方國安道：“回吧。這事我知道了。”
方國安一愣，他遲疑道：“大將軍不打算怪罪于我？”
吳爭道：“你攔不住他。”
方國安聽明白了吳爭的意思，他愧疚地說道：“方某有負大將軍所托。”
吳爭起身，上前安撫道：“亡羊補牢未為遲也。還望方大人回去恪盡職守，不要再出現類似事件。另外，各營訓練彈藥須每日匯總，不得過夜！”
方國安應道：“喏。”
應完，方國安試探地問道：“大將軍難道不打算派兵增援沈致遠部？”
吳爭沉默了一回，道：“二千七百火槍兵，在紹興府一戰折損不小。如今杭州府可調動兵力不多。”
方國安道：“方某麾下尚有三千人，若大將軍信任方某，方某愿北上增援沈致遠及水師。”
吳爭搖搖頭道：“三千人，怕是杯水車薪。”
方國安還以為吳爭嫌棄他手下的兵，忙道：“大將軍可能不知道，錢翹恭訓練火槍兵時，方某也時常將這三千人一起訓練，雖說射擊沒有火槍營士兵那般嫻熟，可自信相去也不遠。況且練兵還須實戰，如果大將軍允準，這三千人可任由大將軍驅使。”
吳爭驚訝地看著方國安。