錢謙益怒道：“老夫不也是為了陛下和朝廷著想嗎？吳爭執掌四萬虎狼之師，卻按兵不動，如今京城危急，朝廷大軍傷亡過半，就算能擋住清軍不再南下，怕也沒了再震懾吳爭的實力……。”
“咳。”陳子龍干咳一聲，打斷了錢謙益，然后說道：“鎮國公恐怕也不會預料到京城會如此快失守……首輔此時還在糾纏于鎮國公存有異心之事，怕是不合時宜吧？還是想想如何化解眼前危局才是。”
這話引得群臣附應。
錢謙益見大臣應和，不敢犯眾怒，于是冷哼一聲，不再開口。
錢肅樂出列奏道：“陛下，雖說北城失守，但皇城外廖大人麾下尚有一萬多軍隊，并非沒有一戰之力。清軍攻破北城，同樣傷亡巨大，只要掐住雞籠山要道，短時間內，清軍無力南下。況且，太平候夏完淳已經率建陽衛奉旨北上，此時應該已經到達大雁關，明日將可抵達西城。如此，就算韃子再強悍，也無法短時間包圍皇城。臣以為，陛下應離開京城南下，與鎮國公會合，只要陛下平安，就算清軍占領整個應天府，我軍依舊能再次光復。臣懇請陛下為社稷、為宗廟計，移駕鎮江府。”
王翊也躬身道：“太傅所言實為老成謀國之言，還請陛下移駕。”
所有人同聲應和，包括錢謙益也不出言反對。
可朱慈烺卻沉聲道：“朕為一國之君，豈能棄臣民而倉皇逃離？太傅方才也說了，清軍雖然攻占北城，可南城還在我軍手里，我軍也并非無一戰之力……真到了關鍵時候，朕的禁軍也可出城增援廖卿。諸公不必再勸，朕意已決，誓與城共存亡！”
錢肅樂、陳子龍、王翊等人眼神相碰之后。
王翊奏道：“既然陛下心意已決，那請陛下派使臣出城，詔鎮國公派兵前來增援。”
朱慈烺點頭道：“準。”
說完，朱慈烺起身，“諸卿先議著，朕去探視一下長公主。”
……。
柔儀殿。
一樣燈火通明。
這個夜里，整個宮城沒有一處不燈火通明。
“你走吧。”朱慈烺一邊說，一邊將手中的玉璽（吳小妹交給朱媺娖的那方惠宗玉璽）放在朱媺娖的面前，“帶著它去找吳爭，讓他即刻出兵救援京城。但記住，玉璽絕不可交給他。”
朱媺娖確實沒有想到，朱慈烺深夜來看自己，為得是讓自己離京。
在這一刻，朱媺娖心里十分感動，她眼中涌出兩行淚，“哥哥為何不自己帶著玉璽離開。”
朱慈烺道：“朕若棄城中臣民逃了，日后如何去見父皇？況且，若是朕去投他，難保他不會重演挾天子令諸侯之事。只能是妹妹帶玉璽去，如此，他就算起異心，只要朕在世一天，他拿著玉璽也無法號令天下。”
“哥哥不走，妹妹也不走……要死，就死在一起。”
“胡鬧！”朱慈烺厲聲道，“生死就在旦夕之間，你拖延一刻，朕的處境就多險一分。難道你想讓你我都亡于應天府不成？”
說到這，朱慈烺放緩語氣道：“若朕真有不測，你可憑玉璽，或自立或擁立，但記住，新君必須是我朱家血脈。否則朕在九泉之下，也不能瞑目。”
朱媺娖大哭起來，“只要哥哥無事，義興朝就不會亡。哥哥聽妹妹一句勸，即刻出城吧！”
朱慈烺幽幽一嘆，慢慢伸手撫摸著朱媺娖的一頭秀發，“國亡已四載有余，妹妹真以為天下民心還在明室嗎？從古至今，凡國之將亡，必現妖孽，或造反自立或通敵賣國，義興朝能橫空出世，朕確實占了他的便宜。可朕也是沒有辦法啊，若真放任他壯大，義興朝還是朕的義興朝嗎……朕知道妹妹與他有舊，可在江山社稷面前，這不重要，任何人都可以犧牲，包括朕，也包括你。他若奉旨來救，自然是最好，他若不來救，導致京城淪陷、朕殉國，他必遭天下人唾棄，到時你便可憑玉璽和朕的詔書登基。”