吳爭搖搖頭道：“這十幾年，人死得太多了，我族已經元氣大傷，未來幾年，人得人還會更多，趁著眼下這一年半載的光景，為以后留些讀書人的種子吧，畢竟，光復之后，需要太多的文職人才了。”
張煌言略帶譏諷地笑道：“王爺不是一直對文人有偏見嗎，甚至連科舉都不贊同。”
吳爭皺眉道：“我這是對文人有偏見嗎？如果有偏見，玄著兄、張公、熊大人等等，我怎會依為肱股？我只是已經不信任一部分文人了，因為他們心里，早已沒有了廉恥，忘記了什么可為，什么不可為！”
張煌言沉默了一下，道：“王爺不必介意，我只是隨口一說。”
吳爭輕嘆道：“祺兒是個人才，玄著兄要好好打磨，我敢肯定，他日后的成就絕不下于你。”
張煌言呵呵一笑道：“王爺不要再夸他了，再夸就夸壞了。”
吳爭點點頭道：“此子悟性確實讓人驚訝，他說得很好，立場不同，對法的理解就不同，而屁股決定了立場。”
張煌言嘆道：“我也沒想到，這孩子竟能說出這樣的話來……聽他這么一說，還真有一種撥云見日的暢快。不過，也沒有王爺說得那般優秀，理是在理，但不具可行性。如今我朝與清廷隔江而治，時隔四年，江北民心怕是大部分已經散了吧？”
“不。這話太過消極。”吳爭道，“要降的，早已降了，不想降的大都蟄伏，而反抗也不斷在上演，局勢還沒到不可救藥的地步。至少，我這次攻入泰州，那里的百姓還在翹首以盼王師北伐。”
張煌言拱手道：“煌言失言了，望王爺恕罪。”
吳爭點頭道：“發發牢騷，情理中事，可如果連我們都失去信心，都北伐大業就真完了。”
張煌言道：“可我真想不通，一個窮兇極惡之人，真值得王爺以清譽為代價去赦免他嗎？”
吳爭突然大笑起來，指著張煌言道：“我有清譽嗎？從紹興府起，我恐怕就沒少過奸臣、權臣這些的惡名吧，張蒼水，你老實說……這些罵我的人里，有沒有你？”
張煌言正容道：“煌言對天起誓，若有半句詆毀王爺的話……。”
吳爭連忙打斷道：“瞧瞧，你這人啊，就不識逗，還不如你兒子呢？”
張煌言還待繼續，吳爭已經叉開話題道：“延續前朝律法，是不得已。但我們也已經在修改，只是顯然不夠快。玄著兄啊，這事，可是你的本職啊，莫讓六府百姓等太久了？”
張煌言應道：“屬下遵命。”
吳爭道：“法這東西，說它是神圣的也對，可說它是一坨屎，也沒錯。執政者，就不能說皇帝和手執權柄的重臣了，就連一縣官或是現管，都能以一己之言取代法律。這樣的事，歷朝歷代都屢見不鮮，出現這種情況，往往是法不被民眾所熟悉，民眾甚至根本不知道法，他們所奉行的只是要做個好人，可往往是好人不長命，壞人遺千年。”