張煌言有些驚訝于馬士英贊同他的說法，向馬士英微微頜首之后，張煌言繼續勸說吳爭道：“王爺之前也說過，法不責眾，也說過法是代表大多數人的利益。江北民眾降清者絕對是多數，若按王爺的觀念，殺一人而救百人，那么誰是這一人，誰又是百人？”
吳爭抬頭道：“我不相信，江北百姓會真心實意降清，之前我收復泰興、泰州時，當地百姓無一翹首以盼王師北伐。”
“可他們終究是降了清，這一點，王爺不會否認吧？”
吳爭有些惱，“我何時否認過？我又何時說過要將這些不得不降的百姓，也劃入漢奸之列？”
張煌言懟道：“可問題是，王爺要讓以后各地官府如何去厘定這個漢奸的劃分界線，總不能每個人都需要我、王爺親自來界定吧？”
吳爭皺眉道：“你掌大將軍府治下各地刑名、督察事，這事該你去傷腦筋。”
“可我也無法親歷親為啊，想請王爺定下一個界線。”說到這，張煌言看了一眼馬士英。
馬士英會意道：“稟王爺，其實張大人方才策略，還是可行的。不過下官以為，日后王爺北伐，但凡攻下一地，可憑百姓舉告，列出一張漢奸名單，由按察司張大人進行甄別之后，確認無誤的交由王爺，以軍法論處。余下者可拘禁，一年后若還無法證實其漢奸罪名，則可釋放，不予追究。如此，既不縱亦不枉，最大限度地揚善懲惡，也可安定天下人心。”
吳爭看看張煌言，又看看馬士英，點點頭道：“也罷，向這樣試行著吧，看看見效如何，再行定奪。”
張煌言長長吁了口氣，他總算是放下心了，說實話，從陳洪范被民眾活剮的那一刻起，他就怕如同太祖懲治貪官剝皮植草之往事重演，暴虐替代律法，為禍天下。而事實也證明，暴虐往往收不到奇效，反而利大于弊，明朝貪官的人數絕不下于任何一朝。
這時，吳爭突然開口道：“你們二人，是不是事先商量好了，就為了讓我同意，不深挖漢奸？”
張煌言先是一愣，后莞爾。
可這話聽在馬士英耳中，嚇出了一身冷汗，頭搖得象撥啷鼓一般，“冤枉，下官冤枉啊！如王爺所說，下官以前是貪臟枉法，可自從投效王爺麾下，每日自省吾身，絕無貪過一文哪。”
吳爭嘿嘿一聲道：“是誰說的衙門里還囤著二十萬兩的？”
“這……那是為獻給王爺的。”馬士英急得想哭出聲來。
吳爭看了一眼張煌言，問道：“按察使覺得馬士英雄的話可以采信嗎？”
張煌言又一愣，他細細口味著吳爭的話，遂笑道：“雖說馬大人有收受賄賂之嫌，可畢竟在此黃駝子案中并無牽連，況且，馬大人親自微服至秀水查訪，為陳洪范細作案也立下了大功，故本官以為，馬大人的供述，還是可信的。”
馬士英長長松了口氣。
吳爭道：“既然按察使都說可信，那本王就不深究了。”
馬士英連聲稱謝。
吳爭話頭一轉道：“不過……那二十萬兩嘛。”
馬士英急道：“王爺一到嘉興府，下官就命人取出獻于王爺。”
吳爭呵呵一笑，道：“我雖然缺銀子，可也沒到這種程度，這筆銀子畢竟不是江南百姓的民脂民膏，既然按察使也覺得馬大人此次陳洪范細作功，那就……賞你了。”
這話一出，不僅馬士英愕然，連張煌言也驚愕起來。
馬士英連忙推辭。