“王爺，湯若望一再提出要見王爺面談。”莫執念稟報道。
“怎么，他們還是不答應？去告訴他們，本王沒有空，這等小事，還不足以讓本王分神。”
“他們答應了。”
“啊？是六十萬？”吳爭反倒驚訝了。
“是。只是湯若望等人提出，必須要面見王爺，方才能達成協議。”
吳爭皺眉道：“你可知道，他們要見我，是何用意？”
莫執念搖搖頭道：“老朽也試圖探聽，可他們皆三緘其口，用意確實不得而知。王爺，依老朽之見，不如見見他們，畢竟真要拖延下去，把清廷逼急了，或許后果……不堪設想。”
吳爭一愣，道：“這話何意？難道你還有軟脅被拿住了不成？”
莫執念搖搖頭道：“老朽就算被拿住了軟脅，也不會由此而勸說王爺屈尊見他們。只是，王爺啊，江南煤、鐵礦等畢竟稀少，如今三座軍工坊，所需煤炭、礦石皆需從北方運來，如果真逼急了清廷，萬一阻止煤炭、礦石南運，恐怕……。”
吳爭心里一格登，自己確實是大意了，原料受制于人，與戰馬受制于人，并無二致。
吳爭急道：“這事是大事，難道除了北方，就沒有可替代的來源嗎？譬如西、南方向，再譬如直接從番商那購得。”
莫執念搖搖頭道：“西、南二處戰火連綿，若是尋常之物也好說，可這些物事，哪方都想得到，豈能輕易放行？至于番商，確實可以得到，但路途遙遠，價格恐怕翻一番都未必夠。”
吳爭沉默了，此時的海運，還做不到象后世那樣三五、七八天就能運到，沒個一月，根本就不用想，由此帶來的運輸成本，確實不可忽視。
莫執念延：“眼下與清廷停戰還行，可不久王爺北伐，清廷勢必會封鎖這些原料。范永斗、王登庫等人掌控著北方商貿，咱們想要繞過清廷順利得到北方煤炭、礦石，還須通過這些人。”
吳爭遲疑道：“雖說是清廷皇商，可他們真能瞞過清廷運貨南下？”
“王爺難道忘記了他們當年是如何將禁榷物資運往關外的？”
吳爭恍然，“那就……見見？”
……。
吳爭見到了這兩個“享譽”近四百年的大漢奸。
范永斗五十上下，長著一張國字臉，貌似忠厚，很難看出這樣一張臉，竟有著一顆墨黑般的心。
王登庫卻是一張尖嘴猴腮臉，那樣子活像后世福瘦膏抽多了的癮，君子。
讓吳爭奇怪的是，做為使團主使的光屁股若望竟沒有出現。
“外臣見過王爺。”
自稱外臣倒沒錯，八大皇商，辦得是清廷內務府的差，如今奉旨出使，理該稱外臣。
但神色是倨傲的，也是，被福臨賜封了張家口為世業的內務府皇商，確實有倨傲的理由。
問題是，他顯然不明白，這是杭州府，不是順天府。
吳爭沒搭理二人，轉頭問莫執念道：“湯若望呢？”