泰州衛防區為江都至泰州、如皋，陳勝調任指揮使，黃大淳為副指揮使。
王朝先的舟山水師返回歸建，整個江域由于張名振吳淞水師接防。
杭州、金山、瀝海三衛歸建。
蔣全義正式上任靖江衛指揮使。
……。
朱慈烺死了。
死在吳爭要離開應天府的前一夜。
聽聞黃道周前來稟報時，正在安排離京事宜的吳爭，驚傻了。
吳爭立即在書房傳見莫執念、馬士英二人。
“丹陽王死了，你們干的？”吳爭陰沉著臉，但語氣平靜。
莫執念、馬士英聞聲跪下。
莫執念指天發誓道：“若老朽與此事有半點牽連，任由王爺處置。”
吳爭慢慢轉向馬士英，“那就是你了？！”
馬士英苦笑道：“馬某倒是想啊，可莫老榮來酒樓一番話，馬某豈能聽不出王爺的警告……哪還敢？”
吳爭凝視著馬士英，許久，“當真？”
馬士英依舊苦笑道：“事都發了……若是馬某所為，有何不敢認的？況且沒有莫老襄助，馬某手中無兵無卒，哪有本事在宮中行刺？王爺太高看馬某了。”
吳爭仰頭吐出一口長氣，“我信！你二人隨我入宮。”
……。
朱媺娖跪在朱慈烺的遺體前，慟哭如杜鵑泣血。
數十朝廷重臣、宗室皆低頭垂目，肅立兩邊。
吳爭向朱慈烺遺體行禮之后，轉向朱媺娖，“敢問陛下，丹陽王死因為何？”
朱媺娖泣道：“兄長在寢宮……懸梁。”
吳爭轉身，慢慢走向簾后朱慈烺遺體。
朱慈烺已經被入殮，面容平靜，甚至嘴角還似乎帶著一絲笑意。
吳爭沖馬士英施了下眼色，馬士英上前查看。
好一會，馬士英抬頭，向吳爭微微點頭。
看著朱慈烺的遺容，吳爭有種身在夢中的迷茫。
這個飽經磨難的前明太子，出現的突然，走得也略顯突兀。
自盡殉國，倒成了他家一脈相承的魔咒了。
吳爭心里其實不恨朱慈烺，此時還涌起些同情，哪怕朱慈烺不斷地針對自己，甚至派禁軍追殺自己。如果不是二者有尖銳的利益對立，吳爭認為，或許二人能成為朋友，可以談心的朋友。
朱慈烺確實在做事，這一點，不可抹煞，如同崇禎帝。
性格的缺陷，不能成為抹煞功績的借口。
可惜的是，這三年在位，朱慈烺依舊延用了他父親的方法，想以自身的節儉、勤勉來激勵臣民的追隨、效仿和擁戴。
他依舊用他父親的方法，想以激昂的方式來喚醒皇室、士族、官員已經根本不存在的忠誠。
他依舊用他父親傳授和自己領悟的帝王之道，來縱橫捭闔。然而，這延續了千年的帝王之道，給不了他應對國破家亡危局的有效策略。