五年后，麾下有了十一府之地，吳爭想要與明室共存。
不為別的，為的就是一加一大于一的理念。
對大順、大西義軍殘部如此。
對南邊鄭森（鄭成功），也是如此。
團結一切可以團結的力量，抗清。
雖說這一路走來，羈絆不少，可總體而言，也算是挺過來了。
幾乎無險可守的江南一隅，生生被吳爭打造成了一塊清軍啃不動的硬骨頭。
可到了這時，吳爭才發現，這一套理念，已經用不下去、行不通了。
團結一切可以團結的力量抗清的時代，一去不復還了。
危如累卵之時，所有人想著的是生存，所以，吳爭的理念被接受，至少無人敢冒天下之大不韙反對。
但現在，局勢開始穩定下來。
義興朝與清廷簽署了停戰條約。
鄭森進攻福建不成，退而求其次，在更南些的澎湖嶼周邊，積蓄實力，而被浙東牽制的福建、兩廣清軍，也沒有興趣和精力與鄭森搶奪沿海島嶼，這給了鄭森極大的發展空間。
鄭森最大限度地收攏、整合他父親鄭芝龍的舊部，甚至不惜處死他的族叔鄭聯，奪取了鄭彩、鄭聯手中的軍隊和控制的廈門，這就有了之前北攻，意圖借助吳爭軍力收復福建的出使。
但這項提議被吳爭婉轉拒絕，鄭森暗惱之下，自恃兵力強大，獨立起兵，結果遭遇大敗。
這場大敗，對鄭森勢力造成了極大的損傷，最大的影響是，原廣東提督李成棟（嘉定三屠的主兇）再次降清，這就將廣東近七成的土地歸于清軍控制之下。
鄭森明白，無法從陸地北攻，說的簡單點，就是打不過。
鄭家海盜出身，對水戰精通，陸戰，就非常不堪了。
之前以三倍以上兵力，兩次兵臨福州城下，結果被清軍打得大傷元氣，不得不撤退。
加上鄭森確實沒有軍事才華，這也難怪，海盜出身，雖說招了安，可家族沒有軍事底蘊，加上也沒打過幾場仗，想要造就出一代名將，確實非常困難。
麾下兵力多，不代表著有戰斗力。
打打順風仗還行，可真要統率超過十萬人的大軍，鄭森還真沒這個能力。
所以，鄭森選擇由海路北伐，也在情理之中。
原本，吳爭就算知道鄭森的目的，也不會阻攔，甚至還可以提供一些幫助。
但吳爭沒想到的是，鄭森采用的是，一場針對自己的陰謀。
這是吳爭絕對無法容忍的。
吳爭心里敬佩歷史上鄭森三十年抗清生涯，可這不代表吳爭認可鄭森的心胸和能力。
事實上，吳爭心中，對鄭森的品德和才能是非常不認同的。
歷史上，鄭森組織了三次海路北伐，次次損兵折將。
其中最可笑的一次是，清軍不費一兵一卒，不發一矢，鄭森數千艘戰船在途中遭遇風暴，船毀人亡，死傷數萬人，不得不撤回。
十幾萬人的一次大規模軍事行動，海盜出身，水手都是沿海籍，對于一場如此巨大的風暴居然沒有預測、沒有應對預案，造成整支軍隊的崩潰，這是不是可笑？
最后一次北伐，更是令人拍案嗟嘆，十幾萬大軍幾乎是沒遇上清軍什么象樣的抵抗，直入長江，兵臨應天府城下，當時應天府城中僅有清守軍不足萬人之數。
如此兵力懸殊，加上鄭軍士氣正盛，沿途漢人民眾可謂是傾力相助、簞食壺漿，攻占南直隸真得應該可以說是手到擒來之事。