然而，李定國也低估了清軍的戰力，想要以寡擊眾，合殲兩倍于己的敵人，顯然是過高地估計了自己的實力。
衡州之戰，從蒸水出戰，至轉戰到衡州城北香草庵、草街等地，雙方打得各有勝負，戰局持平，但因為兵力的懸殊，實際上，相差不多的傷亡，對清軍是有利的。
李定國不得不另覓克敵良策，他打算打一場伏擊戰。
而正是李定國這種臨機應變的決策思路，造就了他人生的巔峰。
雙方再戰之時，李定國佯裝敗退。
尼堪緊追不舍，追至演武亭時，突然一陣炮響，大西軍伏兵四起，團團圍住尼堪。
李定國手舉大刀，率軍沖至跟前，手起刀落，將落單的尼堪一刀劈成兩半。
后面清軍大隊人馬眼見失去主帥，士氣迅速崩潰，大敗而逃。
李定國繳獲了尼堪的鎧甲、繡旗，隨即令人繪制孔有德、尼堪畫像，向粵楚各州縣散布，是為“露布告捷”。
這消息傳到吳爭這時，其實已經過了十余天。
事實上，北方的清廷還比吳爭早一天得知戰報，但在徐州談判的清廷使團諸人，卻也如吳爭一樣，根本不知曉此戰結果。
此時，被吳爭將這份戰報公之于眾時，清使們，一個個如同喪家之犬，捂臉嚎啕起來。
如果說，之前清廷可以揚言，已經占據了華夏七、八成土地，儼然自認正朔的知，那么，湖廣、云貴的丟失，讓它控制的土地，只剩下堪堪一半，問題是，眼下江北，再次丟失揚州、淮安兩府，恐怕半壁江山，都已經不穩了。
清臣有嚎啕的理由，然，明臣也有擊掌歡慶的理由。
一時間，一個談判場所，兩種截然相反的情緒充塞其中，顯得很是怪異。
痛打落水狗！
吳爭隨即以強硬的口吻“提議”，贖買俘虜的“價格”為五十兩一人，同時，贖買徐州府的價格上千為一千二百萬兩，若清廷不同意，那就……休會！
瘋狂嗎？
想想崇禎朝，歲入僅三、四百萬兩，可這兩樣贖買的金額，合計高達一千三、四百萬兩，是當時歲入的三、四倍。
天下沒銀子嗎？
絕對不是！
名士、達人浪跡煙花柳巷之時，一夜豪擲萬金、數萬金之案例比比皆是，可崇禎卻為了三餉鬧得名聲盡毀，可謂是不同人、不同命也。
清使這次沒有拒絕，不是吳爭占據了道理的至高點，而是真理永遠只存在于大炮的射程之內。
就算明知此是城下之盟，那，又如何？
這些不久之前，還想趁火打劫的清廷肱股重臣們，此時恐怕也只能在私下、暗處，徒嘆奈何了！