所以，占住河南，才是阿濟格拼死一搏的原因所在。
而要占住河南，必須干掉兩個勢力，一是李定國的大西軍，另一個就是孫可望手中這一萬多人馬。
……。
潼關以南。
數十里連營。
中軍帳中。
年至半百的吳三桂，圓臉、膚白，留有絡腮。
身形已經微微發福。
此時不著頂戴官服，倒象是個坊間的員外。
此前的他，早已忘記了早年言必稱的“復君父之仇”之語，取而代之的是“矢忠新朝”。
可從北伐軍第一次占領徐州之后，吳三桂又開始稱崇禎帝為“故主”了，還私下里輾轉數人，以非正式方式暗中派人與建興朝聯絡。
甚至于連馬士英也遇上過“西邊來人”。
只是馬士英稟報吳爭時，吳爭反應冷淡，此事才不了了之。
可當吳爭與清廷和談，北伐軍讓出徐州后，吳三桂話風再變，他向清廷上書，立誓“剿滅前進余孽”，以謝清廷晉封其為親王之隆恩。
此時，吳三桂正如今他的侄、婿與心腹將領馬三寶、胡國柱、夏國相、方光琛、郭壯圖等人，參贊軍機。
吳三桂大馬金刀地坐著，掃視著一眾嫡系，“都好好想想，要不要參戰？”
一眾人皆沉默著。
吳三桂微微皺眉道：“怎么著……都啞巴了？”
被這么一催促，馬三寶開口了，“回王爺話，末將以為須即刻參戰……英親王所部加上義王所部，兵力達七萬余人，而逆軍李匪兵力僅不足五萬，且連遭兩敗，士氣不振，如果我軍南下，傾全力一擊，那李匪逆軍必定潰敗，如此一來，王爺之功定能再獲朝廷獎賞……。”
吳三桂聽了，臉色一如之前，看不出什么波動。
一表人才的胡國柱搖搖頭，開口道：“馬將軍或許尚未明白，岳父大人所慮并非李匪軍。”
馬三寶臉色一沉，看了吳三桂一眼，微微咬牙掉頭拱手，“還請額駙賜教。”
胡國柱微微一笑，“賜教不敢當啊，不過馬將軍確實疏忽了……汝寧之戰，李匪并不足懼，需要忌憚的是東邊建興朝建陽衛和京軍左營，特別是已經占據鳳陽的北伐軍……。”
馬三寶眉頭一皺，打斷道：“可邸報不是說，建興朝吳王正與朝廷談判停戰事宜嗎？這節骨眼上，明軍怎會西進？”
被馬三寶打斷地胡國柱冷哼一聲，“為將者不思慮，怕會累及三軍啊！”
“你……！”
眼見二人要懟起來，那邊另一個吳三桂女婿夏國相打著哈哈道：“都是自家人，休傷了和氣……馬將軍，胡兄說得是，大西軍不足為慮，只要王爺一聲令下，鐵騎三日之內就可踏破商城……可問題是，廬州、鳳陽距離商城太近，明軍隨時可能東向，到時，我軍將面對的極可能是那支虎狼之師！”
馬三寶悶聲道：“這是長他人志氣滅自己威風……放眼天下，我四萬鐵騎，何懼之有？”