夏國相微笑道：“靳兄說得也是，可諸位仁兄，家都在北面……你們留在南面了，家人怎么辦？”
本來趴著的王登庫突然抬起頭來，“……都來江南就是，只要有銀子……何處不是家啊……留些靠得住的……看著家業就是。”
夏國相笑道：“也對……在理，可你們就不想想，為何不守著北面，與南面做生意呢？”
神色清醒的范永斗抬頭道：“不瞞夏先生，眼看著清廷敗勢已成……咱們總不能就著這知破船一起沉吧……？”
“那為何不投效吳王？”
“夏先生莫開玩笑……吳王豈是我等能投效的？”王登庫又抬起頭來，醉意朦朧的道，“江南歷來都有他劫富濟貧之傳言……徐州又出什么打土豪分田地的妖蛾子……夏老兄是真不知道吳爭想做什么？”
夏國相微笑著，“什么？”
王登庫一拍桌子，大聲道：“他要給那些下人平等……嘖嘖，這些人平等了，那天下還是天下嗎……還有咱們的活路嗎？”
“咦，這就不對了……諸位仁兄莫生氣，咱就事論事啊……商人亦屬下九流，吳王想要眾生平等……這不是給予你們平等嗎？”
范永斗輕嗤道：“夏先生這般言詞試探，是何用意？”
夏國相起身拱手道：“夏某并無惡意……做生意嘛，講究個知根知底，諸位仁兄方才也說了，咱們日后是一條船上的……那自然須把話講明白了……如此，夏某也好回去向吾王復命不是？”
范永斗緩和了語氣，道：“其實問題不在這……平等？這世間有平等嗎？吳王自己也說，人生而不平等……況且，不平等有何不好，一個人，只要往上爬，他要跪拜的人就會越來越少，而跪拜他的人，就會越來越多……咱們行商，亦是如此……吳王真正想做的，其實不是予人以平等，而是給他想要的人以平等……很可惜，咱們不是，他想給予的那些人罷了。”
夏國相看著范永斗，目光一閃，他有些意外，這些個奸商中，竟還有人看得如此透徹。
“聽范兄一席話，勝讀十年書啊！”夏國相鄭重一禮，“范兄說得對，吳爭明里道貌岸然，實則心里陰暗齷齪……他想著天下大亂，然后趁亂重新瓜分世間權力，什么天地君親師、什么倫理綱常，對他而言，沒什么不可以推倒重來的……可這世上，總有象諸位仁兄這樣的義士，不與之茍同……夏某回去，定稟告我王，日后朝廷中，絕不少了諸位仁兄的位置！”
“當真？”
“那就多謝夏兄抬舉了！”
“真有這一天，那夏兄就是……靳某之再生父母！”
瞧瞧，瞧瞧，都快奔六的人了，要稱一個而立之年的人，為再生父母？
什么叫有奶便是娘，眼前這位就是。
都說倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱，可這幾個，富得連廉恥都不要了。
夏國相笑道，“那咱們以后，就都是自己人了……不過，既然是自己人，夏某有句心里話，不知當不當講？”
“講。”
“講來就是。”
“夏先生請講。”