“你怎么看錢肅樂、張國維二人？”
吳伯昌看著自己的兒子，問道，“你為二人請封、追謚，想來是認為他們是忠臣楷模了。”
吳爭苦笑，“爹真以為，他們完全是為了我嗎？”
吳伯昌似笑非笑地看著吳爭，“不該如此嗎……錢公是你的岳丈，理應為你計謀，而張公又受你救命之恩，且一直重用于他，看來也該為你效命才是。”
吳爭不答反問，搖頭道：“爹這幾年教書育人，怎么還會是這等思想……孩兒是誰，一個凡夫俗子，吳家次子……也就是爹當兒子是寶罷了。”
吳伯昌笑了，他點點吳爭道：“我可沒拿你當寶……不過也奇怪了，你這等想法，從何而來……可是有人指點于你？”
吳爭搖搖頭，“只是看到死的人多了，孩兒就在想，他們究竟為何死，為誰死……想得多了，也就有了這些想法。”
吳伯昌輕嘆一聲，“說得是……興，百姓苦，亡，百姓苦哪！”
“雖然有些為了我，但其實錢公只是想死，為死而死……罷了。”吳爭微微咧齒，“他覺得愧對了先帝，悖離了他的初衷……他覺得他該死！”
吳伯昌點點頭，嘆息道，“人中翹楚，人中龍鳳……可惜，世間這樣的人，太少！”
“而張公與錢公還是有些不同的，張公務實……只是過于執拗，在他看來，一旦新朝建立，他已經無法融入新朝了……恐怕，這也是他在無聲地……抱怨我吧！”
吳伯昌目光一閃，“你真要……虛君實相？”
吳爭詫異地看了吳伯昌一眼，“自然是真的，千百年來，皇權皆陷入一個初建、興盛、衰敗的輪回，長則二三百年，短則數年……天下人所能訴求的，無非是一個英明君王罷了。”
吳伯昌微微頜首，“此話也有些道理，可民智未開，放權未必是條明路。”
吳爭點點頭，“自然不會新朝一立就放權……三十年間，還不能放權，至少不能放兵權……所以，還須勞象爹這樣有識大儒教化百姓。”
吳伯昌笑罵道：“別往你爹面上貼金……天下大儒多了，你爹還排不上號！”
吳爭訕笑道：“可在孩兒心里，爹比那些食古不化的大儒們強太多了！”
吳伯昌慢慢收斂笑意，正容道：“不可如此褻瀆賢良，這些人，有自己的思想，總比渾渾噩噩之人強太多了……爭兒，人，得有所敬畏！”
“孩兒受教了。”吳爭應道，“可爹也看見了……越是有本事的人，一旦逆勢而動，對天下的傷害就越大……譬如陳子龍，孩兒一直對他禮敬有加，為了安撫他，甚至讓他做了漢明半月談的總編撰，官至三品……可他呢，卻伙同大長公主來這一手，多少無辜士兵、百姓被卷入這場反亂之中……今日杭州府之亂，與他們之前政變，脫離不了干系！”
吳伯昌眼神古怪地看著吳爭，“但話也不能這么說……他們有自己的理念，你不也常說，天下有能者居之嗎……你又怎么可以如此肯定，你一定能予人安居樂業、國泰民安呢……難道真如坊間所傳……吳王是天縱之才？”