吳爭淡淡問道，“為何不能？”
徐孚遠一愕，急問道：“何為民？何為官？何為馭民？陛下難道不明白，僅以朝廷任命，就真可以代天子馭民一方……當地有宗族、有紳紈、有諸方勢力，當一個父母官，聽起來軍政法于一身，可實際上，必受各方勢力所鉗制，如同一張蛛網，再掙扎越緊縛其中……當地方父母官無法代天子有效牧民時，那天子就是……傀儡！”
“陛下，非臣危言聳聽，臣所說的各方勢力，那便是陛下今日所針對、抑制的世家、豪門、士族，之前驅逐韃虜、收復河山時，他們與陛下的目標一致……！”
“是你們！”吳爭平靜地糾正道。
徐孚遠一怔，臉色泛起一絲痛苦，但依舊改口道，“是……是我們……之前驅逐韃虜、收復河山時，我們與陛下的目標一致，畢竟，沒有人愿意仰他人鼻息……可如今失地光復了，天下安定了，陛下依舊要針對、抑制世家豪門、士族，那陛下雙怎能苛責他們……我們不拼死自保呢……？”
“說得好！”吳爭頜首道，“你可真會找借口……你是想說，朕是在與你們互毆吧？好，就算是互毆，那朕現在打贏了……徐孚遠，愿賭服輸，你還有何話講？”
徐孚遠臉色變得慘然，“臣……愿賭服輸，可臣還有一句忠言進諫！”
“講吧。”
“請陛下親賢達遠小人……！”
“何為賢達？如徐閣老之流嗎？”吳爭帶著諷刺道，“滿口禮義廉恥，做得卻是叛臣、逆臣的行徑……朕能信任你們？簡直是笑話！”
吳爭的諷刺激怒了徐孚遠，他醒著脖子喝道，“臣之本意，實為勸諫陛下依靠朝野賢良士人、世族……！”
吳爭毫不客氣地打斷道：“可惜，你口中的賢良士族、世家，在失敗之后，毫不猶豫地選擇了造反！”
徐孚遠臉色一陣青一陣紅，厲聲道，“……那也被因陛下逼迫太甚……他們不得已而為之！”
吳爭諷刺道：“按徐閣老的意思，朕該任由著他們將江南搞成一團糟，然后再來請徐閣老居中調停，答應徐閣老所有的建言……如此，朕才是徐閣老心目中的明君，對嗎？”
徐孚遠一噎，吶吶強辯道：“……大明立國近三百載，歷朝歷代，不都是依靠世家豪門、士族才長治久安的嗎……？”
“對，所以，明朝亡了，亡在區區數十萬建虜的手中……無數讀書人前赴后繼地降了建虜，對嗎？”
徐孚遠驚愕地看著吳爭，“……那是成祖皇帝……殺了天下讀書人的種子……君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇……而今日，難道陛下也要重蹈前朝覆轍嗎？”
吳爭突然哈哈大笑起來，“今日朕算是聽了一個天下最好笑的笑話了……果然是讀書人的嘴，騙人的鬼……朱棣殺了方孝儒，你們找朱棣去啊，也可以找他的后人去啊……天下百姓總沒有招惹你們吧……為一己私仇，置天下無數生民于不顧，奴顏婢膝地投靠外族，反過來為禍自己同胞……這也是為圣人繼絕學？”
徐孚遠憤怒地爭辯道：“徐某并無投敵……陛下不可否認，如臥子先生、希聲先生……等無數讀書人皆在清軍南下時，自發地組織、引領民眾抗清……！”
“朕不否認……可惜的是，當時有更多的讀書人，還有徐閣老口中的賢達，反身投降了清廷！”吳爭悠悠道，“說句真心話，朕其實對讀書人并無惡意，甚至對商賈亦無惡意……朕能從杭州府崛起，不也是靠著繁榮商業嗎……！”