“要是有一天，你真做了君上，遇到你的一個兵……他做了壞事，可身不由己，自己也不想那樣，你會怎么辦呢？”
李伯辰想了想，道：“真遇著過。”
“北原的時候，我手底下一個兵逃了。我把他捉回來問他為什么逃，他說母親病重了，想回家見一面。”他頓了頓，又道，“勉強算是做了壞事，但身不由己吧。”
“那……你怎么辦了？”
李伯辰沉默片刻，低聲道：“執行軍法了。”
林巧的身子縮了縮。李伯辰輕輕撫了撫她的脊背，輕聲道：“別怪我心狠。那時候，他和另一個人守一個崗，崗外面就有一支妖獸軍連著幾天晃來晃去。要兩個人都逃了，那支妖獸軍跑進來又沒人預警，怕是要死傷不少。”
“唉。我斬他，是因為大義。當兵守土是大義。但想一想，在他自己那里，在母親床前盡孝才是他的大義吧。我用別人的大義斬了他的大義，誰對誰錯呢？我真不知道。所以我不想號令人，就因為這種事。”
林巧低低地“嗯”了一聲。又道：“阿辰，睡吧。”
李伯辰把她那邊的被子掖了掖，道：“好。”
他心想，是因為自己把她嚇著了吧。但她不知道北原究竟是怎樣的情況。有時候自己回想起這件事，甚至偶爾會覺得，那個兵被自己執行了軍法，也許對他而言還是一種解脫。
用不著再在那冰天雪地苦捱、永不會有被開膛破肚躺在雪原上活活凍死、痛死的結局了。
但愿有一天，天下人人都不用再受這苦了吧。
第二天兩人起了個大早，一番耳廝鬢摩之后，李伯辰去院中練了幾趟拳，又用冷水沖了個涼。兩人吃過早飯，他牽上馬打算去侯城走一趟。
到了鎮上時，正瞧見一隊巡查的兵。他起初險些以為那兵是官府的，或者臨西君的。因為雖說沒著甲，可也有統一的制衣，一水兒的黑布白邊，看著很是精神。即便言談舉止間仍有些散漫的意思，可好歹也歪歪斜斜地列隊走著，有些“官軍”的味道了。
他越看越吃驚。本以為這些“匪兵”會同散關城里那些一樣，卻沒料到是這個模樣。要是這軍紀能一直維持下去，鬧不好真可以在此地自立了。他不由得對朱厚愈發好奇，那人從前做江洋大盜，眼下又是怎么忽然轉了性？難道自己昨夜的推測是真的……常休真在輔佐他么？
等到了鐵匠鋪門前時，瞧見鐵匠于猛正在門前漱口。看到他，將嘴里的青鹽吐出來，瞇眼笑道：“兄弟找著住處了？”
李伯辰對他印象不壞，便駐馬道：“多虧于兄，找著了，就在孟娘子家后面坡上。”
又道：“那些兵是朱大將軍的？”
于猛掃了一眼那些緩行的兵丁，道：“嗯。”
“看著不壞，像模像樣。”