陶純熙笑了一下，看著方耋道：“那我先和方大哥說說話。”
她和方耋之間還算有私仇，實在沒什么好說的。但只是不想被自己這樣送出門吧。打她來到孟家屯，自己一直避而不見，這是為了不惹出麻煩。但此時要再將她“勸”走，那實在有些過分，倒成了新的麻煩。
李伯辰只得點頭道：“那好，我盡快說完。”
他將孟娘子請進書房，又關了門窗。孟娘子坐下便道：“常老先生怎么樣了？我也沒法去看。”
李伯辰低嘆一聲道：“不好。”
孟娘子想了想：“是……”
李伯辰道：“說不好。鄉親們怎么說？”
“有的說是李生儀的人害的，有的說是那個隋公子。大伙都憋著一股氣，還有人想去迎賓館，但叫我們攔下來了。”
李伯辰心情沉重，可聽了這幾句話，倒稍微松快了些。他最怕的就是屯子里的人只重利，不講情。但如今看人心還是大為可用。
他略一猶豫，低聲道：“不是他們。但鄉親們要這么想，也沒什么錯。外公要有一天真不在了，只怕李生儀和隋無咎都會盯著這里，鬧不好有刀兵之禍。要解決這個問題的話，辦法倒是有一個。”
孟娘子道：“什么辦法？”
李伯辰看著她：“就是我走。我走了，別人就不會在意一個孟家屯了。”
孟娘子愣了愣：“這可不行！”
李伯辰笑了一下：“為什么？”
孟娘子想了想，才道：“大郎和我剛才才說過這個事——是想到常老先生說起來的。國難之后，咱們這個屯子可不好過。隋兵過了一遭，之后山匪又來了一遭，那時候好多人都跑到山里去了，也不知道什么時候是個頭。”
“后來常老先生來了，日子才安穩一點。再等到這些年山匪也少了、隋人也慢慢守規矩了，還算過得下去。可咱們也不是不知道外面什么樣子，好點的，野菜樹皮摻著吃，能對付一年，不好的，賣兒賣女，更不好的，想賣都沒地方賣，老的背進山里，小的，唉。”
“要是早幾十年，咱們這樣的人盼的是什么呢，無非就是有個好官兒，別禍害人就成。到了現在呢，只想有個官兒——哪怕禍害人，也不會山匪那樣子。常老先生在的時候，出事了咱們可以指望他。要是有一天他不在了，咱們指望誰？不就是指望你么？”
“李兄弟，我知道你問我這話是什么意思。你要是真走了，咱們這兒倒是能安生一段兒。可這一段兒是多久呢？幾天還是個把月？往后隋家人來了，會比你好么？山匪來了，會比你好么？你在的這些日子，大家伙嘴上不說，可都知道你是個好人。發藥發糧，對誰都是笑模樣——這樣的人，去哪兒找？更別說你還姓李了。你要是真不忍心看到這里的鄉親受苦，就該留下來，像當初常老先生那樣帶大伙兒熬過這一遭。”