崇禎七、八兩年，寧夏、陜西、陜西三地。
“久旱，歲大饑，人相食”。
而崇禎四年、五年、六年，正是流賊肆掠上述三地的時候。
天災、匪災，加上圍剿官軍的“兵災”，老百姓幾乎沒有活路了。
大規模的逃亡開始了，陜西全境都不安寧，老百姓只得冒險進入邊墻后面鄂爾多斯蒙古人控制的毛烏素沙漠，那里不僅缺少水源，還有遍地的馬匪。
不過他們也管不了這許多了，留在原地只有三條路：餓死、被賊裹挾、被官軍殺良冒功，來到大沙漠畢竟還有一些希望。
寧夏的則大規模向甘肅逃亡，可憐甘肅剛剛被林丹汗、卻圖汗肆掠了一番，哪兒有余力來供養這許多難民，最終這些人又越過賀蘭山逃往水草豐美的土默特右翼。
山西的難民可選擇的路線多一些，越過太行山各個陘口便是京畿一帶，向南越過黃河則是河南。
河南是不用想了，剛被高迎祥的“大軍”肆掠了一番，何況還要越過黃河，而環衛京畿一帶的保大總督剛剛接到了朝廷的命令，在靠近太行山東側的各個州縣嚴防死守，切莫讓難民流竄到京城。
于是，大部分人還是選擇了平常被他們視為畏途的北境。
土默川！
從山西到土默川去由于有邊墻的阻隔也不是那么容易抵達的，弄得不好就會被鎮守邊墻堡寨的明軍砍了頭、劫了男女，糊弄一番后當做“韃奴”首級上報邀功。
不過還是有幾處相對容易通過。
一是大同鎮正北面的鎮羌堡，二是右玉千戶所所轄的殺虎口，三是偏頭關所。
這三處都有一個同樣的特點，那就是邊墻上都有河流穿過，原本都是有水門的，不過一來年久失修，二來最近一段時間“馬市”大興，此三地久而久之便成了貿易的聚集點，當然了，貿易點都在邊墻以外。
對這樣的情況，明軍也是睜一只眼閉一只眼，有了私下的“馬市”，明軍將領一個個賺得盆滿缽滿，何樂而不為呢？
其中殺虎口由于離青城、大板升城最近，最受漢民的青睞。
就算放到后世，晉商出山西到蒙古貿易，也大多走這條路。
走西口。
眼下的走西口卻是一派人間地獄模樣。
從右玉千戶所到殺虎口也就二十里路，不過這二十里路卻是最難走的二十里路！
其實，對于大同府來說，由于自身實力有限，朝廷撥下來的賑災銀子經過層層轉手已經屈指可數，讓這些難民去草原上禍害胡人他們倒是求之不得。
何況，最近傳來消息，土默川已經被朝廷欽封的寧北候占據了，這樣的話，都是一家，何分彼此？
于是大同鎮的巡撫、兵備道都下達了各個千戶所、堡寨不得為難難民的公文。
不過大規模到來的難民可是難得的“禮物”，還是有人動心了。