秋初，遠東，涼風習習。
從遙遠的勘察加半島上的堪察加河，到中間的黑龍江、烏蘇里江，再到發源于錫霍特山的大河圖姆寧河、野豬河、卡亞河，乃至西邊發源于長白山的綏芬河、圖們江，以及庫頁島上最大的河流多羅河，一場人類與熊類的盛宴開始了。
大量的大馬哈魚從大海開始向內河洄游了，它們的目的很簡單——回到自己出生的地方去產卵，繁殖下一代。
諸民。
如今的諸民已經是一座專門出產煤礦和鐵礦石的城市，產出的黑煤與礦石經過簡單清洗和挑選后在諸民碼頭通過船只運到伯力，在伯力煤塊再制成煤球，鐵礦石進行再一步的挑選后才進入冶煉環節。
由于瀚海國工坊的誕生，以往山清水秀，除了岸邊的那座小小的木城以外，幾乎是一派原始狀態的黑龍江兩岸已經開始有些變樣了。
瑚圖禮端坐在岸邊，冷冷地看著在諸民碼頭往來穿梭、似乎永遠沒有停下時候的船只，心里隱隱有些后悔。
今日是一年一度祭江神的大日子，岸邊已經搭起了高臺，高臺上已經燃起了熊熊大火，諸民附近好幾個村落的黑金、鄂倫春、費亞喀人都聚在岸邊，各部落的薩滿都已經準備好了，等祭江神的儀式結束后，各部落便可以盡情地享受江神給他們一年一度的饋贈了。
對于逆流而上，幾乎鋪滿了整個江面的大馬哈魚，各部落里的人是打心底感謝江神的，不過，由于索倫人的進駐，將這一段江面弄得黑乎乎的、臟兮兮的，是否會觸怒江神，不再將肥美多汁的大馬哈魚送到眼前？
整整花了半日的功夫，祭拜江神的活動才結束，各部落的獨木舟、樺皮船紛紛下水了，船只稍大的紛紛撒出用烏拉草編制的、上面吊著石墜的漁網。
稍小一些的船只則將柳條筐放入江里，船只拖著柳條筐順流如下，不多時便可將柳條筐提起，口小腹大的柳條筐多半有幾條大馬哈魚落入框中。
沒有船只的，一手提溜一根棍棒，一手拿著一個用烏拉草編制的網兜，就站在岸邊也有機會捕獲到大馬哈魚——這個時代，以各部落原始、簡單的捕魚手段，對于大馬哈魚的影響微乎其微。
“棒打狍子瓢舀魚”，是這個時代真實的寫照。
索倫人的到來也不光是壞消息。
以往黑龍江下游的各部落捕魚后，約莫一半的魚皮都會悉心保留起來，族里的女人將魚皮經過處置后，用魚刺、草繩縫制成魚皮衣服，衣服的外形其實與當下林中各部落的皮衣差不多，不過依舊從建州人那里得來了“魚皮韃子”的蔑稱。
索倫人進駐后，各部落的人紛紛利用東珠、獸皮、魚肉、人參等物與他們交換食鹽、布匹，如今除了薩滿在進行各類儀式時還穿這些衣服，大多數情形下已經見不到魚皮衣服的蹤影了。
“沒了魚皮衣服，還能叫黑斤人嗎？”，作為部落的哈拉達，年歲已高的瑚圖禮自然不用親自下水捕魚，不過他依舊坐在岸邊關注著族人的一舉一動。
順手摸了摸身上舒適的棉料，以及從索倫人那里得來的用動物油脂、草木灰、燒酒、牛奶制成的“香皂”洗過后留下來的味道，又有些不舍。
江水、天空是變壞了，不過自己卻變舒服了，這到底是好事還是壞事？
瑚圖禮一時也有些捉摸不定，不過一想到正在瀚海軍水師里擔任要職的大孫子蘇納，以及他源源不斷給自己捎回來的各類稀奇物件兒，最終還是長嘆一聲，在自己兒子的扶持下回家去了。
不過，江面上開過來的一條大船引起了他的注意。
那是一條典型的索倫人建造的平底大船，船只分為兩層，首層甲板面除了一面縱帆，兩側還各有七八只船槳，甲板面除了那高高的桅桿，兩側還各立著兩根粗大的柱子。