自從尼堪將漠北、圖瓦、阿巴坎之路打通之后，嗅覺靈敏的商人立即做出反應。
在大元時代，由于成吉思汗的子孫幾乎控制了從亞洲到歐洲的所有便捷的陸路通道，故此商道暢通得很，其中作為二等人的色目人在其中居功甚偉。
大明建立后，由于新疆依舊控制在蒙古人手里，傳統的通過河西走廊的商道自然斷絕了，一開始大明在哈密設置了馬市，不過隨著后來的東察合臺汗國步步緊逼，大明逐漸失去了哈密衛，一直退到肅州（酒泉市），在這種情形下自然也不會再設置馬市了。
當然了，有的打著朝貢的幌子前來貿易的商隊大明還是沒有完全推掉，但這條商道終究是荒廢下來了。
海疆上，一度聲勢浩大、震驚世界的鄭和下西洋在成祖年末期也漸漸式微了，不過走私貿易卻興盛起來，這也是明末倭寇泛濫的濫觴。
明末時分，海路貿易名義上只有漳州月港一地，還是在隆慶帝在位的時候開的禁，不過從山東一直到廣東沿海，有實力的海商屢禁不絕，像鄭芝龍這種明目張膽縱橫四海的更是以自身行動證實了“殺人放火受招安”的至理。
在鄭芝龍的帶動下，江浙一帶、福建廣東一帶的海商北上日本、朝鮮，南下南洋，重新興起了海洋貿易。
而在北疆，在后世備受詬病的“八大皇商”在此時卻扮演了開拓大陸商道的角色。
一開始他們冒著偌大的風險開拓了北到喀爾喀，東到遼東的商道，隨著尼堪逐漸一統漠北、林中，他們的商隊也跟著走到更遠的地方。
尼堪拿下劍河省，以及接受特斯河、色棱格河以北之地后，北境就完全打通了。
此時，商隊可以從山西北上，從青城穿越白道，或者從九原穿越陽道，抵達瀚海沙漠后歷經千辛萬苦來到杭愛山，也就是大唐時代的于都斤山，大漢時代的燕然山。
沿著杭愛山南麓一直向前走，最后來到五大湖區域，緊接著北上穿越唐努山進入圖瓦盆地。
接著越過薩彥嶺進入葉尼塞盆底，最后從阿拉套山北緣向西，那一帶就是一望無際的西伯利亞大草原了，這里的人丁更多。
當然了，商隊目前最遠的地方也就到了烏拉爾山山口附近，烏拉爾山，此時的名字叫薩日德格山（今后便稱呼這個名字，而不是俄羅斯風格突出的烏拉爾），一個典型的蒙古名字。再往前，是蒙古人（土爾扈特部）、克里米亞汗國、沙俄帝國三者角力的地方，商隊輕易是不敢前往的。
這條道路，便是如今的草原絲綢之路，北境已經貫通了的商道。
羅繼志想要去西邊刺探消息，自然不能明目張膽打著大夏帝國偵察兵的幌子，最便利的還是跟著商隊一起走。
這條商道上，約莫有一半的商隊都是山西商人，大夏帝國的商隊只有一家，那就是新近封了延熹郡王的孫傳廊的商隊。
另外還有一些布哈拉的商隊。
羅繼志跟的是山西靳家的商隊，他們沒有跟部著孫傳廊的商隊，那樣太明顯了，肯定會引起各路人馬的懷疑。