沒有懸念,在哈密商隊、楊庭玉馬賊、趙良棟灰衣衛的合圍下,多爾吉這二十手下全軍覆沒。
“我是大夏國的使者”
這時趙良棟舔著臉出現了,他說話的對象自然是阿卜杜拉赫。
“此地離肅州還有三百多里,而蒙古人的騎兵若是我估計不錯的話就在南面不遠處的阿丹城,只有五十多里,你等若是繼續向東走去肅州,必定會遇到蒙古人的騎兵……”
對于大明的情形,與之就隔了一個河西走廊的葉尓羌汗國自然心中有數,一想起他從哈密出發前,原本在莎車的汗國大汗阿卜杜拉合(兩人的名字實際上一模一樣,為了有所區別,換了一個字)說的話,他便不禁有些動心了。
“此去大明,路上千萬要小心南面的瓦剌騎兵,彼等絕對是不愿意看到我等與大明聯絡的,故此,再走這條路就很危險了……”
“不然”,阿卜杜拉赫說話了,“我等擊殺這三十探子之后,阿丹城的大隊瓦剌騎兵應該尚不知曉……”
“咳咳”,趙良棟一臉嚴肅,“上使,有一件事我尚沒有分說,我等前去截殺那十個瓦剌騎兵時,很遺憾,雖然是我等獲勝了,不過卻有一人成了漏網之魚……”
“啊?!”
這下,不僅是阿卜杜拉赫,包括楊庭玉在內的人都是大吃一驚,若是阿丹城的瓦剌騎兵得到消息,彼等就算只有千騎,也不是如今瓜州的人可以阻擋的。
“諸位”,剛才,楊庭玉仔細瞧著趙良棟的一舉一動,此時他隱隱有些明白了,按照趙良棟以往的名聲,若還有一騎漏掉了,他一開始就會說出來的,現在才說出來,很顯然……
又想到那個已經消失了的客棧掌柜,自己也想過,“就算沒有漏網之魚,有此人告密,結果還是一樣,不過是此人只有駱駝,沒有馬匹,無非是時間上快慢罷了”
“諸位”,一想到這里,他不禁更恨趙良棟了,不過眼下蒙古騎兵旦夕而至,現在糾纏這些也無用處,“瓜州以北,便是一望無際的大荒漠,說是荒漠,不過由于有馬鬃山大量雪水流下,荒漠中還是有大量隱藏在沙漠之下的溪流”
“有經驗的人會很快發現那些溪流所在,久而久之,在這荒漠正中有一條若隱若現的道路,可直通居延海,再從居延海出發,向北可抵達喀爾喀,向東行走,那里有一連串湖泊,湖泊附近有少量蒙古牧民放牧”
“呵呵,到了那里,便是趙良棟趙兄的天下了,那里他可是熟悉得很,徑直往東便是賀蘭山,屆時你等是去大明寧夏鎮還是北上大夏國,都使得”
阿卜杜拉赫聽到這里,這心里便便琢磨開了。
“大明的情形,我等自然知曉,不過是迫于圖魯巴虎爾的壓力,遠交近攻罷了,所謂朝貢,就是一個幌子,以眼下大明、大夏的形勢,自然是大夏強勢,大明弱勢,不過在一般人眼里大明時中原正統,大夏則有些……”
他瞬間便有了考量。
“也罷,就依你,先到賀蘭山再說”
沒多久,全“城”的人都出發了,所有的人都明白,一旦蒙古騎兵得知自己的人在瓜州全軍覆沒,到時別說是瓜州,在他們的瘋狂報復下,估計連赤斤、沙州也不會幸免。
大隊人馬先是沿著到哈密的道路向北行走了一段,傍晚時分抵達了沙漠中央,楊庭玉的手下牽著一匹年邁的駱駝走在前面,大隊人馬跟著,又逶迤折東而去。
晚上,在夏日月色的映照下,沙漠里實際上完全可以行走,還涼爽得多,在老駱駝的帶領下,他們一直行走到半夜時分才停下來歇息。
就這樣,在老駱駝的帶領下,一行人在五日后有驚無險地抵達甘州城北面一百多里的王子莊。