布萊克睜開了眼睛，佩恩見他眼里的堅毅神色更加明顯了，不禁有些不寒而栗，心想：“難道這就是上將與中將之間的差距？”
“佩恩，你說的不錯，我現在想起來了，不記得是哪本書了，哦，應該是培根爵士的，好像他說過，是東方人發明了火藥和指南針、紙張，通過阿拉伯人傳到了歐洲，這樣看來，他們又重新崛起也不是奇事”
“還是那個問題，我們該如何應對這個前所未有的大敵？”
佩恩搖搖頭，“閣下，不是我怯懦，按照目前的情形，英國人還不配成為他們的敵人，整個歐洲加起來還差不多，這是前提，唯一的前提”
“在這樣的前提下，至少在最近二十年中，英國人不要招惹他們，花錢將包括我在內的士兵贖出來吧，他們的皇帝之前見過我，也跟我談起過此事，他提到，有兩個方案可以解決眼前這件事”
“哦？”
“其一就是花費巨額贖金將我們贖回去，否則會將我們變成農田里、礦山上、道路中的奴隸，勞作到死”
“其二就是與我國簽訂友好協議，雙方互派大使，允許他們的產品進入英倫三島，在約定的貨品目錄里，約定關稅，最好都是零關稅或同等的關稅，大夏國的船只可以自由進入倫敦、利物浦”
“唉”，布萊克重重地嘆了一口氣，“這不大可能，眼下從普魯士人、奧斯曼人那里輾轉而來的大夏產品就算加了好幾道稅收，來到英國后依舊有競爭力，若是雙方直接貿易，共和國的有些產業將不復存在”
“至于共和國的產品，并無一樣可以出口到大夏國，對了，倒是有一樣”
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佩恩見布萊克的嘴角出現了一絲苦笑，瞬間瞬間就明白了那是什么，“煤炭？”
“對了，英國出產煤炭，以大夏人的實力，早就可以穿越大西洋來到歐洲，現在做不到無非是擔心沒有補給點而已……”
“上將閣下，以他們的見識，不會不知道在紐芬蘭島東南方向有強勁的西風和洋流可以利用，在那之前，墨西哥暖流又可以利用，故此，在橫穿大西洋之前，他們完全可以使用船帆，在臨近歐洲時才開動機器啊”
“親愛的佩恩，你想到沒有，就算他們來到歐洲，若是沒有補給點的話，如何持續作戰，如何放心的停靠船只？”
“聽說葡萄牙最近與他們的關系很近……”
“親愛的佩恩，就算再近又如何，他們剛從西班牙手里獨立出來，若是將大夏國引入本土，他們的國王還能當得長久嗎？我看懸”
“但葡萄牙人在摩爾人的地盤上有靠近歐洲的港口”
“這一節我也想到了，多半如此，但摩爾人的地盤上既沒有煤炭，又缺少淡水，巴巴里海盜多如牛毛，還是沒有歐洲本土好啊”
“那我們究竟該如何答復他們？”
布萊克臉上露出了笑容，那時一幅在佩恩看來胸有成竹的笑容。