猶如萬千光中的一縷，從那黑暗的孔隙中落下，穿過眾多藤蔓與閃光的塵埃，落在一座靜謐、安寧的少女像之上。
那是秋日林地歷史上最著名的圣女，女神的侍女，神語者，林地的守護者，同時也是白樹林與圣白樹的第一位女主人。
蓮阿爾莎娜立在圣像下，交織的光與影披在她身上，仿如一層輕紗，她赤著腳踩在藤蔓與枝葉之間，像一位林間的仙子，了無聲息。
“艾德先生，”阿爾莎娜公主沒有方鸻想象中消沉，反而更顯堅定。不過她聽說方鸻一行人來訪，仍顯得有些意外，繼而驚喜，“我沒想到你們會來。”
她并不是在回到精靈廷之后被軟禁的。
這位公主殿下其實深諳自己父親的想法，因此她直接選擇了前往圣白樹林。
但在抵達那里之前，她就被梅爾菲娜派人堵在了路上，然后請了回來。
這件事是由梅爾菲娜一手策劃的，而他們卻和那位大公主殿下一道抵達精靈廷，梅爾菲娜還讓他們來見阿爾莎娜。
很難說這算不算是一件惡趣味。
法埃拉和艾洛溫眼下都不在阿爾莎娜身邊，讓這位小公主顯得有些孤立無援。
不過她倒顯得樂觀，“我以為艾德先生不會來見我了。”
方鸻有點不好意思，但也沒隱瞞，直接將自己一行與梅爾菲娜的事告知于她。甚至包括了關于古斯灰域的那一部份。
他事先詢問過那位大公主的意見，但對方看起來并不介意。
“我知道你們是和姐姐一起回來的，”阿爾莎娜微微一笑，“雖然我很高興艾德先生愿意坦率地和談這些，不過你們和姐姐聯手其實也沒什么，我知道艾德先生自有原則，而姐姐她也確實能辦到答應你們的事。”
方鸻有些意外地看向這位公主殿下，他原本還擔心她會因此而受到打擊。
但阿爾莎娜搖搖頭，“不過抵達圣樹林之后，事情可能沒有你們想的這么簡單。精靈廷與圣樹林之間的關系微妙，長老會有自己的想法，如果僅僅只是帶你們去圣樹林，姐姐她自然很輕易就能辦到。”
“但她并沒有如此，是因為她知道長老會不會輕易讓你們見到老師，精靈廷的王命對于圣殿來說并沒有什么作用，尤其是在涉及到女神大人的神諭上。”
方鸻沒想到阿爾莎娜會反過來擔心他們，不由問道：“所以我們應當怎么辦”
“等待一個正式的機會，古斯灰域發生災變，死疫迄今為止還在大陸之上蔓延。于情于理，圣樹林都應當向外界解釋這一切。”
阿爾莎娜輕聲答道：“而最適合代表巨樹之丘向圣樹林發問的，正是耀光王廷，屆時，長老會不得不讓圣女大人出來解釋這一切。”
“所以精靈廷會派出一個使節團前往圣樹林，”方鸻自己也猜了個八九不離十，“梅爾菲娜她想要爭取這個機會”
“是的，只是這個時間節點對于父王來說自然是越晚越好，”阿爾莎娜顯然對于這場斗爭也不是一無所知，“最好是等到與圣樹林最后攤牌之時。”
“可對于姐姐來說卻未必，無論是出于對艾德先生承諾的需要，還是她自己的目的，她都希望說服父王更早一些向圣樹林表態。”
方鸻可不覺得那位大公主是會為了他人放棄自身目的的品質，“所以為什么”
“因為時間，姐姐的競爭對手并不僅僅在精靈廷內部，她必須與銀風守望者賽跑，趕在銀風港議會之前取得對災域的勝利。”
“只有這樣，她才能名正言順獲得那頂桂冠。”
“于我而言，解決灰災的危機，讓巨樹之丘重回自然的平衡是目的與愿望。但對姐姐來說，只是手段，這也正是我與父王之間最大的分歧。”
“而姐姐更進一步，她認為精靈們應當追求重回雙圣樹的時代，去追尋求屬于昔日的榮譽，她崇拜那位帶回光的人，第一代精靈王奎文拉爾。”
“可但光之裔的時代已經過去了，無論是光海的改變，還是來自于自然女神的許意，眼下都是更適合于凡人的時代，我們應該追求融入這個世界，去尋得新一輪的平衡。”
“平衡被打破的惡果就擺在我們面前，我聽說帝國人正在走上另一條道路，但我認為圣樹的子民不應當重蹈覆轍。”