方鸻沒想到那位公主殿下還有這么遠大的理想，也就是耀光王廷不是奧述，要不然巨樹之丘又是另一個帝國。
“你姐姐還有另一個計劃。”他說。
“我知道，”阿爾莎娜點點頭，“為了防止我妨礙她，她會一力促成我繼承圣女之位。這也是我的愿望，但我并不認同她與父王的手段，尤其是會因此而傷害到老師。”
“但阿爾莎娜公主，”希爾薇德開口道，“理想與現實之間往往矛盾重重，如果不學會妥協的話，人是會撞得頭破血流的。”
“但老師從不妥協，”阿爾莎娜看著兩人認真道，“她是來自于格林希爾家族的圣女，但從不怠慢那些來自于秋日林地之外的人，哪怕他們是來自于不同的族裔，擁有不同的文化。”
“但她對所有人都一視同仁，懷著同樣一致平等的態度，老師以溫柔和平易近人而著稱，以至于外人時常忘了她具備這一代天才圣女的頭銜。”
精靈少女回眸來看著他與一旁的希爾薇德，“老師是我的榜樣，艾德先生，你也接觸過她，你認為我的想法是對的么”
方鸻無法回答，也無意于評價兩位公主之間的家長里短。
不過艾緹拉小姐的確是那樣的人，她身上的氣質很容易讓人忽略她的另一重身份，以至于當初七海旅團中也沒有人意識到精靈小姐還有這樣一重身份在。
那的確像是她所期望的——
不過方鸻更清楚，艾緹拉小姐與這位公主殿下本質的區別。精靈小姐其實是那種與世無爭的人，她有主張，但不會強迫其他人堅持。
而這位公主殿下不一樣。
“我明白了，”蓮阿爾莎娜見著他的神情，不由無奈一笑，“艾德先生果然與老師是一樣的人，難怪她會那么重視你。可我畢竟是精靈王的女兒，我對這片土地負有責任。”
方鸻看著這位公主殿下。
她的出身是一種榮譽，但同時也束縛住她。
那位大公主計劃當中的另一半其實是翦除對自己的威脅，因為那個計劃聽來懷柔，但其實一樣深具風險。
長老會不是不清楚精靈廷是什么打算，只不過艾緹拉親自提名了這位公主，而且圣白樹也為之授意，他們不得不低頭。
但風險仍舊是存在的，精靈廷的斗爭并不會比凡人溫柔多少，凡人世界當有的手段，精靈們在漫長的時光中只會見過更多。
換句話說，梅爾菲娜是眼睜睜看著她走入那個火坑，或者不如說還伸手在自己妹妹身后推了一把。
可阿爾莎娜顯得并不在意，“艾德先生不必憐憫我，這也是我自己選擇的路。我不太在意姐姐的野心，因為那也是我的目的，遵循老師的腳步，繼任圣女的道路——”
“公主殿下是想讓我們送你進入圣樹林”
“艾德先生看出來了，”蓮阿爾莎娜俏皮地眨眨眼睛，有些不好意思地笑了笑，“我果然不擅長于使這些手段，可我有一個請求，也能更好地幫到艾緹拉大人。”
“你想進入艾梅雅的神之國度”
精靈公主有些意外地看著他。
但那個答案其實并不出奇，兩位圣女之中必有一位會進入灰樹林地，如果她能代替精靈小姐進入圣樹林，那么一切看起來都圓滿得償。
那位精靈公主會少一位對手，得以提前進入圣樹林，如果阿爾莎娜能憑借自己的犧牲換得一切平復，那么她的姐姐——梅爾菲娜會成為最大的贏家。
他們呢，艾緹拉小姐也得以成功洗脫嫌疑，從而得以從圣女的位置上順利卸位。無論下一位圣女是誰，都與她這位前圣女關系不大了。
只要她得以盡全功，針對圣女會的指責都會隨之而煙消云散，至少證明那些指責并不是一切的源頭，只是空穴來風。
“艾德先生，讓我帶你們去圣樹林地還有另一個好處。”
阿爾莎娜仍在侃侃而談，她的聲音輕柔，但吐詞清晰，像受過良好的教育，并不會含混不清：“我也是受艾梅雅大人認可的獨角獸圣女，固然是候補，但長老會多少會考慮我這一重身份的影響力。”“屆時你們也能陪同我前往，那時候，長老會也沒有能力阻止各位與圣女大人見面了。”