“到底是怎么回事？”方鸻擰開水袋塞子，將水倒出來，單手掬了一把水拍在臉上，好讓自己清醒一些。他甩了甩濕漉漉的頭發，才一邊問道：“你看到有人過來了，塔塔？”
兩人一邊向前走著。方鸻一腳深一腳淺地踩在森林崎嶇的地表上，偶爾還要矮頭從拱起的樹根下鉆過去，粗壯的樹根上生滿了鐵線蕨與胡荽，一串月光紫菀從上面垂下來，他順手摘了一些塞進長袍內的袋子里。
塔塔坐在他肩膀上，輕輕搖了搖頭。
“不是？”
“那是什么？”
半人馬認為曬干的紫菀具有魔力，后來煉金術士們發現紫菀粉末可以作為魔力催化劑的良質材料，而后者可以用來培制魔力溶液。
將核心水晶浸泡在魔力溶液中八個小時以上，就可以讓水晶充分吸收游離的以太魔力。方鸻丟了魔導爐，只能通過這樣原始的方式來給核心水晶充能——好在他在卡普卡學習煉金術時基本功課牢固，還記得這些應急手段。
艾塔黎亞物產豐富，整個世界充盈著以太魔力，各種奇異的原材料隨處可見。方鸻這時抬起頭，看到森林中四處漂浮著水晶，這些是原晶體，浮空大陸漂浮的原由之一。
這里應該有一片天然的原晶礦區，不過并不值錢，只有高品相的原晶體才有制作成核心水晶的價值。而高品相的原晶體大多深埋于地下，這種漂浮于地面上早已被人發現過的原晶礦區，也就只是一道風景而已了。
這兒地表微微向南傾斜，嘩嘩水聲從前方傳來，兩人分開灌木，看到一片尖銳的白色巖石下面，淺紫色的小溪奔流而下。
淺紫色是映著森林的低暗與水晶的光芒。
塔塔看著溪流對面，這才說道：“我看到有人在那邊駐營。”
“在溪流那邊？”
妖精小姐輕輕點了點頭。
“走，我們過去看看。”方鸻巴不得碰上旅行者，好問一下這里距離艾爾帕欣究竟有多遠，以及怎么走。
不過他還是先下到溪邊重新裝滿水袋，并俯身喝了幾口水，山間的清泉甘甜清冽。溪邊生長著一些漂亮的熒光植物，水下有白色的游魚，猶如銀光穿梭。
他讓步行者舉起刃足插下去，水花飛濺，但抓了個空。
魚兒們察覺到水流的變化，紛紛四散逃逸了。
“是銀鱒魚，”方鸻嘆口氣搖了搖頭：“可惜了，這種魚的肉質很好的。”
他摸了摸肚子，肚子咕咕叫。
塔塔點了點頭。“的確，在奧述，銀鱒是貴族們餐桌上典型的菜目之一。”
“是這樣嗎？”方鸻回頭問道。
“因為奧述眾多的河流中本身不產銀鱒，它們都是通過伊斯塔尼亞—法沙這條航線運輸到奧述的。為了保證存活這些船上都帶有水箱和笨重的制氧設備，一條活的野生銀鱒在奧述可以賣到天價，有的貴族甚至不惜動用軍艦——‘銀鱒航線’也由此而來。”塔塔平淡無奇地答道。
方鸻聽了十分神往：“有機會我們能去跑一下這條航線就好了。”
“運送銀鱒，那是需要專門商業許可的。”塔塔一句話就破滅了他的夢想。
不過方鸻知道考林當地人是怎么烹飪銀鱒的。
其中一種做法是在鱒魚的肉塊上刷上混合了西芹與大茴香葉的油，再炙烤至金黃，配以檸檬與椒鹽，外表焦脆，內里肉質松軟，味道豐富又富有層次感。
光是想一下，方鸻口水稀里嘩啦就下來了，其實他是個吃貨來著。但空想讓饑餓感更明顯了，方鸻揉著肚子站起身來，極目四望，找了一個淺灘涉水過澗。
‘劍鸻’步行者保持著警戒模式走在兩人前面。
在這個模式下步行者基本完全托管給系統，方鸻甚至不需要操作，只不過這個模式下它也只有單一的行軍模式——當然如果有安裝偵查模塊的話，系統也會偶爾停下來掃描四周。
只在地形稍微復雜一些的地方，系統無能為力，方鸻才會接管。步行者在他手上左右攀飛，甚至在巖石間奔行，他完全沒有借助系統——因為方鸻發現這樣可以練習自己操作的熟練度。
很快兩人就到了塔塔所說那個地方。