方鸻的辦法是先找到賽舍爾。
這位守誓人一族的老族長的府邸位于一處樸素的莊園之中。
事實上不止是此處莊園，包括外面整個街區，皆生活著為數不少的守誓人一族。莊園之內的仆人，守衛甚至是外面的看門人，大多也是同樣，他們中大多數是這二十年間成長起來的第二代或者第三代，剩下的才是三十多年前遷至伊斯塔尼亞的老一輩。
大約是因為賽舍爾的原因，這些守誓人對他的態度都還算不錯，不過其中老一輩要更親切一些，而新生代就要淡薄一些了。但總體來說，還算是友善的。
“你想要見努爾曼伯爵？”
老人聽了方鸻描述來意，第一句話便如此問道。
方鸻點了點頭。
先前希爾薇德的話幫他理清了頭緒——與其胡亂猜測，他不如主動出擊，找葉華問一下，南境同盟究竟打算干什么。通訊雖沒恢復，但葉華既然與努爾曼伯爵同盟，那么說不定這位貝因總督會有聯絡前者的辦法。
慶典過去之后才沒多久，努爾曼伯爵看樣子是要留在王都一段時間。只是他并不清楚這位貝因總督住在什么地方，因此不得不求助于自己在奎斯塔克唯三的熟人——守誓人一族的老族長——至于另外兩位，一是阿勒夫，一是大公主殿下。
前者慶典之后便不能輕易離開卡珊宮了，畢竟是未來的王儲；而后者，更不會幫他去見這位總督大人的。
賽舍爾略一沉吟，便明白了他的意思，點了點頭道：“好吧，我找一個人帶你過去。”
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但方鸻并沒有直接打算離開的意思，轉而問道：“說來族長先生，關于這件事是怎么看的呢？”
老人面對這個問題，思索了一下，然后才答道：“守誓人一族因為特殊的身份，并未參與其中。不過我們與塞尼曼這樣的人算是世仇，陛下的意思，是讓我掣肘此人。我想他既然清楚認識到這一點，內心中或許還是有清楚的認識——”
“可他們畢竟是邪教徒……”
“我明白你的意思。”
賽舍爾身體微微前傾，伸出雙手，輕輕按了一下他的肩膀：“艾德，你是馬扎克選中的人，在對抗黑暗信徒這件事上，我們是盟友。但陛下不一樣，他有自己的想法，同時守誓人一族也是伊斯塔尼亞的臣民，你明白么？”
方鸻微微一怔，隨即輕輕頷首。
看來這位老族長對于巴巴爾坦的影響力也有限。
或者那位沙之王懷著相當的決心，甚至到了一意孤行的程度，想想也是，對方連自己深得寵愛的長女也軟禁了。
但究竟是什么原因致使這位王者如此呢？方鸻想一切的緣由，可能還是要從十年之前那場襲擊之中去找。不過這并不是他眼下要關心的重點，還是得先找到南境同盟的人，對方才是最有可能透露他背后信息的人。
賽舍爾找來一個年輕人，又借了一輛馬車給他們，送他們去找努爾曼。
……
按照賽舍爾的說法，努曼爾伯爵落腳于奎斯塔克西北面一片貴族區中。那里實際是一處幽靜的別墅，而在別墅的庭院之中，方鸻再一次遇上了那位伯爵千金——拉瓦莉-伊格-艾默伊本。
對方手中拎著一只剪子，正在一叢沙漠薔薇叢后面修剪花枝，抬起頭看到他時，水藍色的眸子里閃過一絲氤氳的不滿。“怎么又是你？”拉瓦莉冷冷地看著他，冷淡地反問道：“你來這里干什么，你怎么知道我父親在這里的？”
對于對方冷冰冰的語氣，方鸻只能報以苦笑——并說明了自己的來意。
“見我父親？”
拉瓦莉有點狐疑地看著他。
她微微撥弄了一下金色的卷發，沉吟了片刻，但最終還是點了一下頭。
倒不是因為格外開恩，而是因為努爾曼伯爵專門和她提過，自己要見的幾個客人當中，便有面前這個年輕人。雖然她也不明白，自己父親究竟是看上對方哪一點，想著想著，便不由自主想起了那一夜慶典上所發生的事情。
連陛下也對這個家伙另眼相看，他何德何能可以第一個受祝福？一想到這件事，她心中不由更加煩悶，只皺了一下眉頭冷冷道：
“跟我來吧，記得別東張西望的。”
方鸻趕忙一言不發地跟上。