他當然察覺出這位伯爵千金對自己是相當不待見。
不過也可以理解，換作是他自己只怕也是一樣。
兩人穿過寂靜的庭院，翠綠的灌木叢，與顏色鮮艷的沙漠薔薇墻。送他來的守誓人一族的年輕人并未跟上來，只是留在花園外面，在那里守著馬車。
方鸻向外面看了一眼，忽然開口道：“拉瓦莉小姐，我想請你幫一個忙……”
伯爵千金霍然轉身，瞪著眼睛看著他：“你說什么？”
“想請你幫一個忙。”
拉瓦莉差點氣笑了，冷笑道：“你覺得可能嗎？”
方鸻也不理會她的冷嘲熱諷。“我想請你幫忙向伯爵大人請求一下，搜尋一下安妥一帶的海岸，阿菲法小姐還在‘達烏德’號上，我猜他一定會同意的。”
拉瓦莉看了他好一陣子。
最后它才沉聲地問道：“……所以姬塔小姐也在那上面吧？”
方鸻點了點頭，心中有點好笑。他既然提出這個要求，就是篤定對方一定會答應。
伯爵千金咬著牙看著他。
過了好一會，她才一字一頓地答道：“我會考慮的。”
倘若眼神可以殺人，方鸻覺得自己已經死了十次有余了。不過見目的達成，他也不計較那么多了，有了貝因總督插手，尋找‘達烏德’號就容易多了——他相信那位伯爵大人一定會全力以赴的。
……
這邊搞定了拉瓦莉，再見到努爾曼時，方鸻便絕口不提此事。
他是在一間小小的會客室內與這位伯爵大人‘再次’會面的——認真說來，是第三次。那會客室有一扇巨大的窗戶，木質的窗欞，墨綠色的窗簾，外面是一株金合歡樹，不知生長了多少年，郁郁蓊蓊的樹蔭幾乎蓋住了小半個花園。
金色的花蕾，在這個季節開得正盛，猶如一個個絨球，風一吹，沙沙作響。這種樹種在沙漠之中并不多見，但是諾格尼絲的常見樹木，大約是從考林—伊休里安移植過來的。
伯爵放下手中的茶杯，似乎并不十分意外他的再次來訪。
他淡淡地開口道：“那么艾德先生有何貴干？”
方鸻直接開門見山道：“我想找一個人，伯爵大人，南境同盟的前任會長，葉華。我想他們此刻應該在伊斯塔尼亞，并且伯爵大人應當認識。”
努爾曼聞言微微一怔，有些意外地看了他一眼。但他到沒有直接否認，想了一下答道：“你為什么會這么認為呢？”
“我其實在貝因見過他一面。”
方鸻扯了個謊。他其實只聽到聲音而已，當然實質上差不多——不過對方可能知曉他的存在，否則在突圍的時候，就不會出手救他了。
而提到貝因的事情，不遠處的拉瓦莉輕輕嗤了一聲。
伯爵回頭去看著自己的女兒，后者便不開口了。
聽了方鸻的回答，努爾曼輕輕點了點頭，沉默了片刻答道：“你認識他？”
方鸻點了點頭。
“可以問一下你找他的原因嗎？”努爾曼淡淡地問道：“他們算是我的客人。”
方鸻松了一口氣，心想果然如此。
他開口道：“伯爵大人，我有一些事情想要找到他們……我和南境同盟的人也算是舊識，想必伯爵大人應該知曉我在南境的經歷——我和南境同盟、艾爾芬多議會還有薔薇工坊都有一定聯系。只是因為通訊中斷的原因，才不得不麻煩您幫忙引薦一下。”
努爾曼沉吟了片刻。
不過最終，他輕輕點了一下頭。