方鸻用羽毛筆沙沙在地圖上劃出一條紅線。
窗外呼嘯的風聲正在穿過空蕩蕩的木質窗欞，搖晃著天花板上的燈盞，使得房間內的光線明暗不定起來。在黑暗與悠遠的空間中，尖嘯的聲音空靈地回響著，猶如一個女巫在叨叨低語。
他放下筆，看向在坐的每一個人，變幻不定的光線，映照出十多張神色各異的面孔。每個人都將目光投向這邊，其中有男有女，有高有矮，而其中的大多數，他都并不認識。
“先自我介紹一下，雖然眾位可能聽說過一些關于我的事情——好的或者是壞的那種，但其中或多或少有夸張的因素。我叫做艾德，這里是我和我們的冒險團，它叫做七海旅團，它來自于多里芬，也來自于芬里斯，也曾到過伊斯塔尼亞，正如同你們所知道的一樣。”
“那么，是龍之煉金術士么？”這時一個瘦高個子的女士笑著調侃道。
方鸻點了點頭。
大多數選召者的成名之路皆伴隨著各式各樣的外號與頭銜，有一些是正面的，有些是負面的。葉華就曾經被稱之為‘艾爾芬多的織網者’，用來形容這位游俠之王的縝密，另一個也獲得過差不多頭銜的人，是后來名為‘全知者’的KUN。
以及奧丁的‘莽夫’稱號，還有今天的‘海之魔女’彌雅，后者大約是他最為熟悉的一個頭銜之一。然而巨龍是艾塔黎亞最強大的生物，任何與龍有關的頭銜大多都是第一流的，尤其是屠龍者一類，幾乎常與十王相伴。
但他的那個‘龍之煉金術士’則有一些調侃的意味，善意的討論者是用其表達他曾經擊退過尼可波拉斯之影，而那些懷有惡意之人使用這個詞匯之時則大多表達一種**裸的不自量力的譏諷之意。
雖然在梵里克事件之后，這個稱呼越來越少被人提起，但它偶爾被拿出來的時候，曾還是足以令他感到有一些窘迫的。
但這樣的情況已越來越少了。
紅葉有些意外地看了他一眼。
這么多人當中，除了七海旅團的人之外，只有她大約早已悉知對方不爭氣丟人的樣子的。但此刻認知當中相比，面前的大男孩已經比過去成熟與沉穩太多了，幾乎叫她一下沒認出來。
‘過去他肯定不能這么自若地在眾人面前自我介紹的——’她甚至忍不住如此想到。
那是一種有些不一樣的意味，那種氣息過去她只在尤古朵拉小姐，還有會長等少數人身上見過。
是從容與鎮定——
這樣的鎮定也影響了其他人，讓每個人都不由自主地安靜下來，看向這個方向。人們當然明白在那場戰斗之中被擊敗的不過只是龍魔女之影，但即便是如此又如何呢？因為又有幾個人可以做到這樣的事情？
尤其是，考慮到對方當時才不過是一介新人而已，從黎明之星事件到梵里克又有多久？
‘這家伙怎么又變得更強了，他究竟多少級了？’紅葉不由有點兒心慌。雖然她可能早就意識到了這一點，但那畢竟只是對于視頻的分析而已，遠沒有此刻設身處地感受來得強烈。
從容幾乎必定來建立于背后的實力之上，她以為這些日子以來自己成長許多，雖然不見得比得上對方，但也不至于被拉下太遠。但此刻看來，她竟然隱隱有一種已經看不透對方的感覺。
方鸻表現出的樣子，讓那個瘦高個的女士看著他微微怔了一下。“我叫灼灼其華，”瘦高個的女士隨即一笑，答道：“是北風之嘯冒險團的團長。”
方鸻輕輕頷首，并看向其他人。
房間的中央的是一張長桌，此刻在這張桌旁的每一個人皆有其來歷，他們是自由選召者，或者類似于塔波利斯這樣前自由公會的成員，或者甚至是原住民，冒險者，瑪爾蘭的自由騎士們。
他們為了各式各樣的目的來到這個地方，或者是為了心中的正義，同情心，響應女神的號召，或者又僅僅是為了抗爭與反抗，單純和聯盟過不去，看不慣鴉爪圣殿的行徑，總之皆來到了這里。
每個人皆有不同的想法，但暫時還有一個相對一致的目的，與共同的敵人。
“此刻在我們的對面，敵人的力量遠勝于我們。”
方鸻低下頭，默默注視著地圖上那條紅線，開口道。
“游俠們發現來自古拉港的灰騎士們正駐扎在北面的森林中，大約有三四千人，還有同等數目的雇傭兵。來自于憲章城與艾爾帕欣一帶的灰騎士則在我們東面，差不多也是這個數量。”